Подразделение Lockheed Martin Skunk Works, известное своими секретными военными разработками, официально рассекретило новый проект – автономный малозаметный дрон-истребитель Vectis Collaborative Combat Aircraft (CCA). Разработка велась полностью за счет собственных средств компании, без государственных контрактов.
Skunk Works, также известное как Advanced Development Programs (ADP), стоит за созданием легендарных самолетов: U-2, SR-71 Blackbird, F-117 Nighthawk и X-59 QueSST. Теперь к ним добавляется и Vectis – беспилотный летательный аппарат, который в будущем сможет действовать бок о бок с истребителями F-35 Lightning II.
Хотя прототип еще не поднялся в воздух, проект находится на высокой стадии готовности, что стало неожиданностью даже для специалистов отрасли.
Конструкция и характеристики
Официальные технические данные пока не раскрываются, однако известно, что Vectis относится к беспилотникам 5-й группы. По классификации Минобороны США это аппараты весом более 600 кг, способные действовать на высоте свыше 5,5 км.
По размерам дрон меньше истребителя F-16, но больше компактного CMMT-дрона, то есть длина оценивается примерно в пределах от 2,5 до 15 метров.
Судя по опубликованным рендерам, Vectis получил:
- модифицированное дельта-крыло,
- особую форму фюзеляжа для снижения заметности,
- верхние воздухозаборники и сопла двигателя для уменьшения радиолокационной сигнатуры.
Скорость и дальность не называются, но известно, что дрон способен сопровождать F-35 и имеет радиус действия, подходящий для операций в Европе, Индо-Тихоокеанском регионе и зоне ответственности Центрального командования США.
Возможности и задачи
Vectis задуман как многоцелевой беспилотник. Его функции включают:
- высокоточные удары,
- разведку и наблюдение (ISR),
- радиоэлектронную борьбу,
- участие в наступательных и оборонительных воздушных операциях.
Автономные системы позволяют ему работать как самостоятельно, так и в роли «ведомого» рядом с пилотируемыми самолетами.
Для кого создается Vectis
Lockheed Martin заявляет, что проект рассчитан не только на США, но и на международный рынок. Чтобы повысить привлекательность для заказчиков, дрон оснащается открытой архитектурой систем управления, что упрощает модернизацию и исключает зависимость от конкретного поставщика.
Компания также подчеркивает, что благодаря цифровому проектированию и современным технологиям производства стоимость Vectis будет доступнее, чем у многих аналогов.
По словам руководителя Skunk Works О. Дж. Санчеса, новый беспилотник – это «не просто очередная платформа, а шаг к новой парадигме воздушной мощи, основанной на модульной, адаптивной и при этом относительно недорогой системе».
