Учёные представили убедительные доказательства существования гигантских лавовых труб под поверхностью Венеры. Эти структуры формировались в результате мощной вулканической активности и оказались значительно масштабнее, чем ожидалось. Новые данные помогают по-новому взглянуть на геологическую историю планеты, которая остаётся одной из наименее изученных в Солнечной системе.
Как учёные пришли к открытию
Исследование, проведённое группой под руководством Барбары Де Тоффоли из Университета Падуи (Италия), показало, что размеры лавовых труб на Венере сопоставимы с теми, что были обнаружены на Луне. Эти выводы были представлены на Европейском планетологическом конгрессе в Хельсинки.
На Земле, Марсе и Луне лавовые трубы давно известны. Их размеры напрямую связаны с силой гравитации: чем слабее притяжение, тем шире могут быть туннели, так как стены менее подвержены обрушению. Например, лунные трубы настолько просторны, что рассматриваются как возможные укрытия для будущих астронавтов.
До недавнего времени учёные спорили, действительно ли характерные ямы и впадины на Венере связаны с вулканической активностью или же являются результатом тектонических процессов. Чтобы разобраться, исследователи проанализировали данные радарных наблюдений и карты прошлых миссий, уделив особое внимание районам вокруг крупных вулканов.
В результате удалось выделить четыре примера цепочек ям, которые совпадают с признаками обрушившихся лавовых труб и не могут быть объяснены тектоникой или другими процессами. Более того, они строго следуют по склонам вулканов, что указывает на направление движения древних потоков лавы.
Чем уникальны венерианские лавовые трубы
Главным сюрпризом стала не сама находка, а масштаб структур. На Земле лавовые трубы сравнительно малы, на Марсе — больше, на Луне — ещё крупнее. Логика подсказывает, что Венера с земной гравитацией должна иметь скромные размеры подобных образований. Однако новые данные показали обратное: объёмы венерианских труб оказались «очень, очень большими», полностью нарушая привычную зависимость от силы притяжения.
Это открытие ставит перед планетологами новые вопросы. Оно свидетельствует о том, что вулканическая история Венеры могла развиваться по совершенно иным законам, чем на других планетах Солнечной системы. Для подтверждения и более детального изучения гипотезы потребуются будущие миссии с продвинутыми радарами.
Венера — планета с рекордным количеством вулканов, и понимание её подповерхностной структуры может дать ключ к разгадке процессов, формировавших её облик. Изучение лавовых труб имеет не только академический интерес: такие данные помогут оценить потенциальные ресурсы и возможности будущих миссий, а также понять, чем венерианская геология отличается от земной.
