Низкая околоземная орбита выглядит пустой лишь на схемах. На деле это опасная среда, где даже микроскопические, неотслеживаемые фрагменты ведут себя как высокоскоростные снаряды. Осколок размером с песчинку, летящий со скоростью в несколько километров в секунду, способен уничтожить спутник за доли мгновения. Долгое время этот риск оставался для операторов почти фатальным: слишком велик, слишком неопределён и, главное, практически не поддается страхованию.
Ситуацию решили изменить два стартапа — американская Arkisys из Калифорнии и британская Odin Space из Лондона. Компании объявили о стратегическом партнёрстве и запуске первого в своём роде страхового продукта, специально предназначенного для столкновений с космическим мусором.
Новая модель страхования
Космос стремительно «уплотняется». Наземные радары ещё способны отслеживать крупные неработающие спутники, но миллионы фрагментов размером меньше сантиметра остаются невидимыми. Между тем именно они представляют наибольшую опасность. При относительных скоростях до 15 километров в секунду столкновение — это не удар, а по сути мини-взрыв.
До сих пор страховка от таких рисков существовала в виде дорогих комплексных полисов на всю миссию. Для многих молодых компаний они были попросту недоступны, и стартапы выходили на орбиту без страхового покрытия, полагаясь на удачу. Один случайный обломок мог в буквальном смысле «закрыть бизнес» за микросекунду.
Новый подход Arkisys и Odin Space нацелен на то, чтобы сделать страхование не исключением, а стандартной частью космических миссий — причём по разумной цене.
«Чёрный ящик» в космосе
Ключевая технология партнёрства — Nano Sensors от Odin Space. Эти миниатюрные датчики будут интегрированы в перспективный космический аппарат Arkisys под названием Cutter, а в дальнейшем — и в модули орбитального порта компании.
По сути, это «чёрный ящик» для спутников. Сенсоры фиксируют точное время и место удара, собирая доказательства столкновения с мусором прямо на орбите. Такие данные позволяют отличить реальный удар обломка от обычной механической поломки — а именно этого страховым компаниям всегда не хватало для быстрого и точного рассмотрения заявок.
Именно наличие объективных, верифицируемых данных делает возможным принципиально новый тип страхования: точечный, подтверждённый фактами и во много раз более дешёвый. По словам CEO и сооснователя Odin Space Джеймса Нью, страховые премии могут быть до 100 раз ниже, чем у традиционных полисов.
Первые успехи
Космический аппарат Cutter, по данным Space.com, предназначен для размещения полезной нагрузки и «последней мили» орбитальной доставки к модулям Port — своего рода логистической инфраструктуре на орбите. Встраивая страховое покрытие прямо в эту цепочку, Arkisys предлагает операторам простой и бюджетный способ защитить свои активы в условиях растущей мусорной угрозы.
Для Odin Space это не теория. В 2023 году компания успешно протестировала свою технологию отслеживания космического мусора, выведя оборудование на орбиту в качестве попутной нагрузки в миссии SpaceX Transporter-8. А после закрытия раунда инвестиций на 3 миллиона долларов стартап готов масштабировать решение и превратить абстрактную опасность в прозрачный, измеримый риск.
По мере развития «New Space» — эпохи коммерческого и массового освоения орбиты — космический мусор становится неизбежным фоном. Полностью устранить его невозможно, но теперь появляется шанс сделать последствия управляемыми.
Партнёрство Arkisys и Odin Space предлагает простое, но важное обещание: даже в мире, где на орбите летают миллионы невидимых осколков, космические активы наконец-то можно застраховать. А значит, космос становится не только более доступным, но и более зрелым с точки зрения бизнеса и устойчивого развития.
