Австралийская компания Li-S Energy передала свои литий-серные аккумуляторные ячейки Центру C5ISR Командования боевых возможностей армии США (DEVCOM) на полигоне Абердин. Это первый случай, когда технология разработчика попала на независимое тестирование в американское правительственное ведомство.
Литий-серные батареи позиционируют как более лёгкую альтернативу традиционным литий-ионным. По данным компании, её ячейки приближаются к удвоенной энергоёмкости по сравнению с обычными Li-ion. Для беспилотников и других беспилотных систем это означает либо больший запас энергии при том же весе, либо меньшую массу при сохранении ёмкости — а значит, увеличенную длительность полёта, дальность или полезную нагрузку.
Почему армия заинтересовалась
Центр C5ISR занимается исследованиями и разработками в области связи, разведки, наблюдения, рекогносцировки и систем питания для платформ армии США. Успешные испытания могут открыть путь к применению технологии в беспилотных летательных аппаратах, наземных роботах, автономных платформах и носимом снаряжении военнослужащих.
Ячейки Li-S Energy сочетают литий-серную химию с нанотрубками из нитрида бора и собственной технологией Li-Nanomesh. Такой подход, по словам компании, улучшает характеристики, сохраняя главное преимущество — высокую удельную энергоёмкость при относительно небольшом весе. Особое внимание уделяется высокой пиковой мощности и способности быстро реагировать на изменения нагрузки — качествам, важным для современных оборонных платформ.
«Ячейки LIS, которые мы передали DEVCOM, созданы именно для таких применений — они обеспечивают повышенную пиковую мощность и оперативную отзывчивость, необходимые современным оборонным платформам, при этом сохраняя присущие литий-серной химии преимущества по весу и энергоёмкости», — отметили в компании.
Уже тестируют на реальных платформах
Пока идут армейские испытания, Li-S Energy параллельно проверяет батареи на нескольких беспилотных системах. Praetorian Aeronautics оценивает их для перехватчика дронов Dagger (планируемый объём производства — до 10 тысяч единиц в год). MSubs испытывает ячейки для крупных необитаемых подводных аппаратов, включая тесты под давлением на глубинах до 1000 метров. Kea Aerospace рассматривает технологию для тяговых батарейных пакетов своего высотного долгоживущего солнечного БПЛА.
Преодоление логистических барьеров
Чтобы доставить ячейки в США, компании пришлось получить разрешения на авиаперевозку от австралийского Civil Aviation Safety Authority, американских Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration и Федерального управления гражданской авиации. Высокоэнергетические литий-серные аккумуляторы требуют особого обращения как опасный груз. Сейчас Li-S Energy проходит тестирование по стандарту UN38.3, которое должно упростить перевозку больших партий.
Кроме того, компания присоединилась к рамкам AUKUS, что позволяет экспортировать ячейки в США и Великобританию без индивидуальных разрешений. Это ускоряет путь к заказчикам из числа союзников.
Управляющий директор Ли Финниар (Lee Finniear) назвал поставку в армию США важным шагом на пути коммерциализации. Компания также сотрудничает с крупным международным оборонным подрядчиком по ячейкам для беспилотных систем, носимого оборудования и средств наблюдения.
Теперь независимые испытания армии США покажут, смогут ли литий-серные батареи сочетать высокую энергоёмкость с необходимой мощностью и надёжностью для техники следующего поколения.
