Чистый дом обычно ассоциируется с приятным запахом цитрусовых, хвои или свежести. Но именно ароматические компоненты некоторых чистящих средств могут становиться источником неожиданного загрязнения воздуха.
Исследование, представленное инженером Университета Пердью Бренданом Буром (Brendan Boor) на осеннем симпозиуме Американского химического общества (ACS), показывает: во время уборки в помещении может образовываться большое количество ультрамелких частиц. По концентрации таких наночастиц загрязнение в некоторых случаях оказывается сопоставимым с тем, которое человек получает, находясь рядом с оживленной городской дорогой.
Важно, однако, не путать эти два явления. Состав частиц различается, поэтому речь не идет о том, что уборка буквально превращает квартиру в автомобильный тоннель. Проблема заключается в количестве вдыхаемых частиц и в том, что часть из них достаточно мала, чтобы проникать глубоко в дыхательные пути.
Откуда берутся наночастицы
Главными участниками процесса становятся терпены — летучие органические соединения, которые придают запах лимону, сосне, тимьяну, лаванде и другим растениям.
Один из наиболее известных представителей этой группы — лимонен, определяющий характерный аромат цитрусовых. В небольших количествах терпены сами по себе обычно считаются относительно безопасными. Однако в воздухе помещения они могут вступать в химические реакции, способные полностью изменить ситуацию.
Исследователи изучали концентрации летучих органических соединений с помощью высокоточных измерений в специально построенном небольшом доме на территории Университета Пердью. Полученные данные сравнивали с показателями в других условиях, в том числе на открытом воздухе.
Оказалось, что обычная уборка — например, распыление чистящего средства на поверхность с последующим протиранием — способна заметно повысить концентрацию терпенов. В некоторых случаях их уровень становился выше, чем тот, который можно было бы обнаружить даже в лесной среде.
Но в помещении есть еще один ингредиент, который запускает следующий этап химических превращений.
Как озон превращает запах в частицы
Этим ингредиентом становится озон (O₃) — молекула, состоящая из трех атомов кислорода.
Озон способен вступать в реакции окисления с терпенами. В результате образуются новые соединения, которые имеют значительно меньшую летучесть и начинают объединяться в крошечные частицы.
Так формируются наночастицы — настолько маленькие аэрозольные частицы, что они способны проникать глубоко в легкие. Некоторые из них могут преодолевать защитные барьеры дыхательной системы и попадать далее в кровоток.
Именно поэтому аромат чистоты может оказаться обманчивым индикатором качества воздуха. Комната приятно пахнет лимоном или хвойным лесом, визуально воздух остается совершенно прозрачным — но при этом в нем уже могут находиться частицы, которые невозможно увидеть невооруженным глазом.
«К моменту, когда вы заканчиваете уборку помещения, большое количество наночастиц уже образовалось, и вы их вдохнули», — отмечает Бур.
Почему концентрация сравнивается с автомобильным движением
По данным исследователей, концентрации наночастиц после использования чистящих средств могут достигать уровней, сопоставимых с загрязнением от автомобильного транспорта.
Это сравнение может звучать пугающе, однако ученые подчеркивают важную оговорку: речь идет прежде всего о количестве частиц, а не об идентичности загрязнителей.
Выхлоп автомобиля и продукты химических реакций чистящих средств имеют разный состав. Поэтому нельзя сделать вывод, что несколько минут уборки эквивалентны по вреду прогулке вдоль оживленной трассы.
Тем не менее сам факт высокой концентрации ультрамелких частиц вызывает вопросы. Такие частицы способны раздражать дыхательные пути и стимулировать воспалительные процессы.
Особенно коварным исследователи считают отсутствие очевидных признаков загрязнения. Дым, пыль или туман можно увидеть и почувствовать как нечто неприятное. В случае с чистящими средствами происходит обратное: чем приятнее запах, тем легче предположить, что воздух стал чище.
Нужно ли отказываться от ароматизированных средств?
Из полученных результатов вовсе не следует, что бытовая химия сама по себе опасна или что от нее необходимо полностью отказаться.
Гораздо важнее условия использования. Чем выше концентрация ароматических летучих соединений и чем хуже вентиляция, тем больше времени они остаются в помещении и тем больше возможностей для образования вторичных частиц.
Поэтому самым простым способом снизить потенциальное воздействие остается проветривание. Открытые окна помогают быстрее удалить из помещения как исходные летучие соединения, так и продукты их химических превращений.
Еще один разумный вариант — выбирать чистящие средства с меньшим количеством ароматизаторов, особенно если в помещении плохая вентиляция.
Чистый запах не означает чистый воздух
Исследование поднимает довольно неожиданную проблему качества воздуха в помещениях. Мы привыкли считать дом защищенным от уличного загрязнения, а уборку — процедурой, которая это загрязнение дополнительно уменьшает.
Однако химия воздуха гораздо сложнее. В помещении могут одновременно присутствовать десятки различных соединений, а некоторые из них способны вступать друг с другом в реакции и создавать совершенно новые вещества.
Получается парадокс: средство, которое должно сделать дом чище, в определенных условиях способно временно ухудшить качество воздуха.
Исследователи не утверждают, что обычная уборка представляет такую же опасность, как постоянное проживание возле загруженной автомагистрали. Но их результаты напоминают о простой вещи: приятный запах и визуальная чистота еще не гарантируют чистоты воздуха.
Работа была представлена на симпозиуме Американского химического общества, посвященном химии и микробиологии здоровых помещений.
