Армия США развивает программу Enduring-High Energy Laser (E-HEL), цель которой — создать модульные лазерные системы для защиты от беспилотников. Главная особенность проекта заключается в том, что вооружение не будет привязано к одной конкретной машине: его предполагается устанавливать на различные военные транспортные платформы в зависимости от задач.
Такой подход должен сделать технологии направленной энергии более универсальными и доступными для разных подразделений. Кроме того, электрические лазерные системы потенциально позволяют снизить стоимость противодействия беспилотникам по сравнению с традиционными средствами перехвата.
Модульная конструкция вместо специализированных машин
Сегодня для размещения сложного оборудования военным нередко приходится использовать специально подготовленные транспортные средства. Программа E-HEL предполагает иной подход: лазерный комплекс должен быть достаточно универсальным, чтобы его можно было интегрировать в различные платформы.
Речь идёт о тактических автомобилях, лёгком вспомогательном транспорте и других подходящих машинах. В перспективе это позволит перераспределять оборудование между транспортными средствами, например, когда одна из машин отправляется на техническое обслуживание или меняются приоритеты подразделения.
По словам бригадного генерала Гая Йелвертона (Guy Yelverton), руководителя программы развития возможностей в области оборонительного огня, американская армия изучает возможности интеграции перспективных лазерных систем в широкий парк своей техники. Об этом сообщили на ежегодном съезде Ассоциации армии США (AUSA).
Ещё одна задача проекта — упростить эксплуатацию оборудования. В перспективе использовать такие комплексы смогут не только специализированные подразделения противовоздушной обороны, но и другие военные формирования.
Как устроены лазерные комплексы
В основе технологии лежит оружие направленной энергии. Вместо традиционного боеприпаса система использует сфокусированный лазерный луч, а её работа зависит от наличия электрического питания.
Одно из потенциальных преимуществ такого подхода — снижение расходов на отдельные эпизоды противодействия воздушным угрозам. Традиционные средства перехвата требуют боеприпасов, производство и пополнение запасов которых обходятся дорого. Лазерный комплекс при наличии достаточного электропитания может продолжать работу без необходимости перезаряжать его обычными боеприпасами.
Однако подобные системы требуют не только источника энергии. Их интеграция в компактные машины связана с рядом инженерных ограничений: необходимо учитывать массу оборудования, доступную электрическую мощность, охлаждение и грузоподъёмность транспортной платформы.
Поэтому универсальность конструкции ещё не означает, что любой лазерный комплекс можно без существенных доработок установить на любую машину. Разработчикам предстоит найти баланс между размерами, производительностью и требованиями к инфраструктуре.
LOCUST — один из примеров развития технологии
В статье Interesting Engineering также упоминается семейство лазерных систем LOCUST, которое уже рассматривалось для размещения на транспортных средствах и в виде модулей на специальных платформах.
В частности, LOCUST X3 объединяет лазерный излучатель с электрооптическими и инфракрасными камерами. Они обеспечивают обнаружение, сопровождение и наблюдение за объектами. Дополнительные датчики, включая радары и средства пассивного обнаружения радиосигналов, могут предоставлять информацию о потенциальных угрозах.
Основное назначение подобных систем — противодействие небольшим беспилотным летательным аппаратам. Компактность оборудования делает его перспективным для размещения на лёгких тактических машинах, хотя ограничения по электропитанию, охлаждению и массе сохраняются.
Некоторые варианты LOCUST ранее применялись в рамках операций США на южной границе страны. Это показывает, что разработчики рассматривают не только лабораторные прототипы, но и варианты практического использования лазерных комплексов.
Первый производственный контракт и дальнейшие перспективы
В сентябре 2026 года армия США объявила о заключении с компанией AeroVironment соглашения на производство в рамках программы E-HEL. По данным Interesting Engineering, это первый производственный контракт американской армии на лазерную систему такого класса.
Конструкция E-HEL разрабатывается с применением модульного подхода к открытым системам. Она включает 11 основных интерфейсов, благодаря чему оборудование не ограничивается одной платформой и может адаптироваться к различным условиям эксплуатации.
Предполагается, что такие комплексы смогут размещаться как на стационарных объектах, так и на временных тактических позициях и мобильных боевых машинах. Модульная архитектура также должна облегчить модернизацию: по мере развития технологий в систему можно будет внедрять новые решения, улучшая её характеристики и надёжность.
Впрочем, широкое распространение лазерных комплексов будет зависеть от того, насколько успешно удастся решить практические инженерные задачи и обеспечить стабильную работу оборудования в реальных условиях.
Главная идея программы E-HEL — не просто создать ещё один лазерный комплекс, а сделать направленную энергию более гибким инструментом военной техники. Если этот подход окажется успешным, армия США сможет расширить применение подобных технологий, не создавая отдельную специализированную машину для каждой задачи.
