Обычный смартфон вскоре сможет автоматически переключаться между наземными сотовыми вышками и спутниками, не прерывая телефонный разговор и не теряя интернет-соединение. Компании AT&T и AST SpaceMobile сообщили об успешном испытании технологии, которая позволяет передавать активное подключение из одной сети в другую практически незаметно для пользователя.
Это важный шаг на пути к созданию единой мобильной инфраструктуры, в которой спутниковая связь станет естественным продолжением привычных сетей 4G и 5G. Если разработчикам удастся довести технологию до коммерческого применения, даже удалённые районы, где строительство обычных базовых станций затруднено, смогут получить более стабильное покрытие.
Как работает переключение между вышками и спутниками?
Испытание состоялось 21 октября 2026 года в 8:15 утра по тихоокеанскому времени неподалёку от города Гранит-Фолс в американском штате Вашингтон. AT&T и AST SpaceMobile продемонстрировали, по их оценке, первую в отрасли успешную передачу активного сотового соединения между наземной мобильной сетью и спутниковой системой прямой связи со смартфонами.
Главная сложность заключалась не в том, чтобы установить соединение со спутником. AST SpaceMobile уже проводила испытания, во время которых её спутники BlueBird обеспечивали обычным смартфонам возможность совершать голосовые вызовы, отправлять сообщения и даже проводить видеозвонки.
На этот раз инженеры решили другую задачу: научить две принципиально разные сетевые инфраструктуры передавать друг другу действующее соединение.
В проекте задействованы сразу несколько компаний. AT&T предоставляет наземную сотовую сеть, а AST SpaceMobile отвечает за спутниковую группировку, способную напрямую взаимодействовать с обычными мобильными устройствами. Технологии, необходимые для координации переключения, разработали Ericsson и Nokia.
Ericsson предоставила AT&T объединённые решения для радиодоступа и базовой сетевой инфраструктуры, а также интеллектуальные инструменты автоматизации. По заявлению компании, они позволяют сократить время переключения между наземной и спутниковой сетями с нескольких секунд до нескольких миллисекунд.
Именно скорость перехода имеет решающее значение. При традиционном переключении между сетями задержка может привести к кратковременному обрыву соединения. Новая технология призвана сделать этот процесс настолько быстрым, чтобы пользователь вообще не заметил смены источника сигнала.
Nokia, в свою очередь, предоставила технологии радиодоступа и программное обеспечение для управления мобильностью в спутниковой сети AST SpaceMobile. Эти решения помогают поддерживать непрерывность соединения, когда смартфон перемещается между зонами наземного и спутникового покрытия.
Почему спутниковая связь должна стать продолжением обычной мобильной сети?
Сегодня спутниковые коммуникации часто воспринимаются как отдельная услуга, которую приходится активировать или использовать в особых условиях. Разработчики хотят изменить эту концепцию.
Их цель — интегрировать спутниковую инфраструктуру непосредственно в существующие мобильные сети. В идеале смартфону не потребуется никаких специальных настроек: устройство будет автоматически подключаться к доступной наземной вышке, а при выходе из зоны её действия переходить на спутниковую связь.
Для пользователя это должно выглядеть как обычная работа мобильной сети. Неважно, находится ли он в городе, едет по загородной трассе или оказался в отдалённой местности: при наличии спутникового покрытия соединение продолжит работать.
Особенно актуальна такая технология для территорий, где строительство и обслуживание традиционной сотовой инфраструктуры обходится слишком дорого или технически затруднено.
Среди потенциальных сфер применения:
- Удалённые населённые пункты. Спутниковая связь поможет обеспечить мобильное покрытие там, где установка базовых станций экономически невыгодна.
- Автомобильные трассы. Пользователи смогут сохранять соединение на протяжённых участках дорог, удалённых от существующей инфраструктуры.
- Зоны чрезвычайных ситуаций. После стихийных бедствий или других происшествий, нарушающих работу наземных сетей, спутниковая инфраструктура сможет поддерживать связь.
- Работа экстренных служб. Спасатели и другие специалисты смогут оставаться на связи в местах с ограниченным мобильным покрытием.
При этом спутники не должны полностью заменять наземные сети. AT&T рассматривает их прежде всего как дополнительный уровень инфраструктуры, расширяющий существующую зону обслуживания.
Когда технология появится в смартфонах?
Несмотря на успешное испытание, до полноценного коммерческого запуска ещё предстоит пройти несколько этапов.
AT&T и её партнёры планируют перейти к следующей фазе испытаний — запуску бета-сервисов в реальных условиях. Это позволит проверить, насколько надёжно работает переключение между сетями при различных условиях приёма сигнала и в ситуациях, которые невозможно полностью воспроизвести в лаборатории.
Роберт Уолтерс (Robert Walters), старший вице-президент AT&T по сетевым технологиям, назвал успешную передачу соединения важным достижением, одновременно подчеркнув необходимость дальнейших испытаний.
AST SpaceMobile тем временем продолжает развивать группировку спутников BlueBird. Её задача — обеспечить прямую передачу широкополосного мобильного сигнала стандартным устройствам с поддержкой 4G и 5G. Для этого спутники оснащаются крупными коммуникационными антенными системами, позволяющими взаимодействовать с обычными смартфонами без специального спутникового оборудования.
Точная дата коммерческого запуска технологии пока не объявлена. Многое будет зависеть от результатов предстоящих испытаний и от того, насколько стабильно система сможет работать за пределами контролируемых демонстраций.
Тем не менее направление развития очевидно: спутниковая связь постепенно перестаёт быть исключительно резервным способом коммуникации для путешественников и специалистов, работающих вдали от цивилизации. В перспективе она может превратиться в полноценную часть глобальной мобильной инфраструктуры.
И тогда граница между наземной и спутниковой связью станет практически незаметной: смартфон будет просто оставаться подключённым к сети, независимо от того, откуда именно поступает сигнал.
