Американская компания Anduril представила возможности своего первого спутника Anduril-216, способного наблюдать за другими космическими аппаратами даже тогда, когда они оказываются в тени Земли. В основе технологии — инфракрасный сенсор, который обнаруживает тепловое излучение объектов вместо того, чтобы полагаться на отражённый солнечный свет.
Разработка может существенно изменить подход к наблюдению за космическим пространством. В частности, она позволит отслеживать перемещения спутников в условиях, когда традиционные оптические системы практически бесполезны.
Как работает космическое «ночное зрение»
Большинство современных систем наблюдения за спутниками используют оптические камеры. Они регистрируют свет, отражённый от поверхности космического аппарата. Однако у такого подхода есть очевидное ограничение: когда спутник попадает в земную тень, количество отражённого солнечного света резко сокращается, и наблюдать за ним становится значительно сложнее.
Anduril-216 решает эту проблему с помощью длинноволнового инфракрасного сенсора. Вместо отражённого света он регистрирует тепловое излучение, которое испускают сами космические аппараты. Благодаря этому спутник может продолжать наблюдение даже во время прохождения других объектов через теневые участки орбиты.
По словам Адама Тёрна (Adam Thurn), руководителя направления орбитальных систем Anduril, новая технология позволяет обнаруживать манёвры потенциальных противников в тех условиях, когда традиционные средства наблюдения практически теряют их из виду.
Интересно, что технологии инфракрасной визуализации, использованные в разработке, ранее применялись компанией в других направлениях, связанных с автономными системами.
Технические особенности Anduril-216
Спутник отправился на орбиту в июле 2026 года в рамках совместного запуска SpaceX. По размерам он сопоставим с бытовой духовкой и работает на высоте около 590 километров над Землёй.
Примерно треть каждого витка аппарат проводит в тени планеты. Именно в эти периоды его инфракрасная система получает особое преимущество перед обычными оптическими камерами.
Помимо тепловизионного сенсора, на борту установлены две камеры видимого диапазона, разработанные сторонними производителями. Все получаемые изображения обрабатываются бортовым компьютером, который объединяет данные от разных сенсоров и самостоятельно рассчитывает параметры сопровождения наблюдаемых объектов.
Это позволяет системе определять траектории движения спутников без необходимости постоянно передавать необработанные данные на Землю и ждать анализа специалистов.
По информации издания Via Satellite, вычислительные возможности бортового компьютера также позволяют запускать современные модели искусственного интеллекта.
Зачем военным следить за спутниками
Наблюдение за объектами на орбите имеет не только научное, но и стратегическое значение. Космические аппараты необходимо отслеживать, чтобы своевременно предупреждать опасные сближения и предотвращать столкновения.
Однако существует и другой аспект — контроль за действиями потенциальных противников.
Военные спутники могут менять орбиту, сближаться с другими аппаратами и выполнять различные манёвры. Подобная активность способна представлять угрозу для космической инфраструктуры других государств.
В частности, ранее фиксировались эксперименты Китая с координированными манёврами спутников на низкой околоземной орбите. Подобные действия иногда сравнивают с воздушными манёвренными боями, хотя речь идёт о совершенно иной среде и принципах движения.
Возможность наблюдать за спутниками даже в периоды, когда они находятся в тени Земли, потенциально сокращает временные интервалы, в течение которых их перемещения остаются незамеченными.
Anduril планирует продавать данные, а не спутники
Примечательно, что компания не рассматривает производство космических аппаратов как своё основное направление бизнеса.
Как объяснил Гокул Субраманиан (Gokul Subramanian), руководитель инженерного направления Anduril, компания заинтересована прежде всего в продаже информации о положении и перемещениях космических объектов американским военным.
Сам Anduril-216 построен на платформе стартапа Apex Space. Anduril предоставила оборудование и вычислительные системы, которые обеспечивают его основные возможности.
Компания уже развивает инфраструктуру для получения и обработки подобных данных. В марте 2026 года Anduril приобрела ExoAnalytic — организацию, управляющую сетью примерно из 400 телескопов для наблюдения за космическими объектами на более высоких орбитах.
Кроме того, аналогичный инфракрасный сенсор планируют установить на космический аппарат компании Impulse Space. Он должен отправиться на геостационарную орбиту для проведения экспериментов по сближению и детальному обследованию других спутников.
В перспективе Anduril рассматривает возможность применения этой технологии и в окололунном пространстве.
Новый этап в наблюдении за космосом
Пока компания продемонстрировала лишь ограниченные результаты работы системы. Среди опубликованных изображений — инфракрасный снимок Луны на фоне земного горизонта.
Anduril утверждает, что сенсор способен получать детализированные изображения других спутников при достаточно близком сближении. Однако убедительной публичной демонстрации обнаружения и сопровождения маневрирующего аппарата непосредственно в земной тени пока не проводилось.
Тем не менее сама концепция представляет значительный интерес. Если технология подтвердит заявленные характеристики, она поможет устранить одно из существенных ограничений существующих систем космического наблюдения.
Орбита Земли постепенно превращается в пространство, где недостаточно просто знать местоположение объектов. Всё важнее становится способность непрерывно отслеживать их действия, включая манёвры, которые раньше могли оставаться незамеченными.
