12 августа 2025 года в швейцарских Альпах был установлен новый (пока неофициальный) авиационный рекорд. Модифицированный самолёт Elektra One, оснащённый солнечными панелями и электродвигателем, поднялся на высоту 9 521 метр — максимальный показатель для аппаратов такого класса.
Полёт выполнялся из аэропорта Сьон под управлением основателя проекта SolarStratos Рафаэля Домжана. Воздушное путешествие продолжалось 5 часов 9 минут, включая двухчасовой набор высоты и трёхчасовое снижение над массивом Вале.
Самолёт весит всего 450 кг, при этом его размах крыльев составляет 24,8 метра. Поверхность крыла полностью покрыта солнечными батареями, которые питают электродвигатель мощностью 43 л.с. с КПД около 90%. Дополнительную энергию обеспечивает 20-киловаттная литий-ионная батарея, позволяющая поддерживать полёт до 24 часов.
По сути, HB-SXA представляет собой моторный планер, способный использовать восходящие воздушные потоки для удержания высоты. Эксперимент является частью программы SolarStratos, цель которой — доказать, что солнечная и электрическая энергия могут обеспечивать длительные полёты на больших высотах.
Главная задача проекта — достичь стратосферы на высоте 25 000 метров. Для этого самолёт был максимально облегчён, включая отказ от герметичной кабины. Чтобы выдержать нехватку кислорода и экстремальные температуры, пилот находился в специальном высотном скафандре.
На данный момент рекорд требует официального подтверждения Международной авиационной федерацией (FAI). Он должен превысить достижение 2010 года, когда аппарат Solar Impulse 3 поднялся на 9 235 метров.
