Компания Colossal Biosciences из Техаса объявила о важном достижении в проекте по возвращению к жизни дронта — вымершей более 300 лет назад нелетающей птицы. Биотехнологи впервые вырастили у голубей так называемые примордиальные клетки — предшественники сперматозоидов и яйцеклеток.
Кроме того, ученые создали генетически отредактированных кур, которые должны сыграть роль суррогатов. В этих кур будут внедряться клетки ближайших родственников дронта — никобарских голубей. По задумке исследователей, со временем такие куры смогут вынашивать потомство с чертами дронта.
Главный научный директор Colossal Бет Шапиро подчеркнула, что это не только шаг к воскрешению дронта, но и важный вклад в сохранение исчезающих видов птиц.
Как это работает?
После выращивания примордиальных клеток ученые планируют вносить в них гены, характерные для дронта. Эти измененные клетки будут подсаживаться в стерильные эмбрионы кур.
Когда такие куры вырастут и начнут размножаться, их потомство сможет вырабатывать половые клетки с признаками дронта. По мере смены нескольких поколений, считают исследователи, это приведет к появлению живых птиц, максимально похожих на исчезнувший вид.
По оценке генерального директора Colossal Бена Ламма, первые результаты можно ожидать через 5–7 лет, но не позже чем через два десятилетия.
Зачем это нужно?
Colossal сотрудничает с экологическими организациями, чтобы определить безопасные места для возможного возрождения популяции дронта. Основной вариант — остров Маврикий, где птица обитала до вымирания.
Проект финансируется весьма внушительно: в 2023 году компания получила грант в $150 млн, а в дальнейшем объем инвестиций увеличился до $555 млн.
Однако дронт — лишь часть масштабной программы. Colossal также работает над возвращением тасманийского тигра, гигантской моа из Новой Зеландии и шерстистого мамонта. Весной 2025 года компания заявила об успешных экспериментах с геномом доисторических волков.
Несмотря на энтузиазм, проект вызывает критику. Скептики утверждают, что полностью восстановить вымерший вид невозможно. В Colossal отвечают, что цель — не воссоздать животное в точности, а вернуть его ключевые признаки.
Экологи при этом напоминают: подобные эксперименты связаны с рисками для современных видов, вовлеченных в процесс. Удастся ли ученым воплотить проект в реальность — пока вопрос открытый.
