Идея использовать свет как оружие возникла задолго до появления слова «лазер». Более двух тысяч лет назад в Древней Греции ученый Архимед якобы применял отполированные зеркала, чтобы поджигать римские корабли, атакующие город. Легенда это или нет — спорят до сих пор, но сам принцип оказался удивительно живучим.
Долгое время боевые лазеры оставались атрибутом научной фантастики. Ситуация начала меняться в 1960-х, когда появились первые рабочие лазеры, а в конце XX века военные всерьёз задумались: а можно ли превратить концентрированный свет в практичное оружие?
От экспериментов к реальному применению
В 1970–1980-х годах американские военные начали изучать прикладные сценарии использования лазеров. В 1999 году Министерство обороны США официально признало лазерное оружие одной из ключевых перспективных технологий и запустило специализированные исследовательские программы.
Первое реальное боевое применение состоялось в 2003 году в Афганистане: лазерную систему использовали для дистанционного подрыва взрывных устройств, снижая риск для сапёров. Однако дальше прогресс шел медленно. Основные препятствия были вполне земными — высокая стоимость, громоздкие источники питания и ограниченная мощность.
Ситуация изменилась лишь в последние годы. Современные источники энергии, системы охлаждения и оптика превратили лазеры из лабораторных установок в полноценное оружие переднего края.
Почему лазеры стали важны именно сейчас
К 2025 году США, Великобритания, Израиль, Австралия и Китай уже применяют лазерное оружие для противовоздушной обороны. Это наглядный признак смены военной логики: вместо дорогих ракет — быстрый, точный и сравнительно дешёвый «выстрел светом».
Но как это работает? Боевой лазер концентрирует энергию в узком луче и удерживает его на цели доли секунды или немного дольше. Этого достаточно, чтобы прожечь корпус дрона, повредить электронику или детонировать боеприпас. А главное — каждый такой выстрел обходится в считанные доллары.
Пять главных лазерных систем 2025 года
1. SONGBOW: 400-киловаттный лазер ВМС США
Программа SONGBOW ВМС США нацелена на создание первого в мире корабельного лазера мощностью около 400 кВт. Секрет системы — в объединении нескольких промышленных лазеров по 50 кВт в единый луч.
Такой «световой залп» способен поражать рои беспилотников, крылатые ракеты и другие высокоскоростные цели на значительном расстоянии, превращая корабль в подвижный щит от воздушных угроз.
2. Apollo: австралийский «убийца дронов»
Австралийская компания EOS представила систему Apollo — одну из самых доступных и эффективных лазерных установок для борьбы с дронами.
Мощность около 150 кВт позволяет уничтожать до 200 беспилотников на одной зарядке батарей. Система обеспечивает круговую защиту на 360 градусов и обходится без традиционных боеприпасов — только электричество и оптика.
3. Iron Beam: Израиль вводит боевой лазер
Израиль развернул наземную лазерную систему Iron Beam, которую называют первым в мире боевым лазером, реально поступившим на вооружение. Она способна за считанные секунды сбивать дроны, ракеты и миномётные мины.
Iron Beam дополняет эшелонированную систему ПВО Израиля, включая ракетные комплексы, и особенно эффективен при массированных атаках, когда стоимость перехвата становится критическим фактором.
4. DragonFire: британский выстрел за $13
Великобритания успешно испытала и заказала лазер DragonFire. Во время тестов система поражала дроны, двигавшиеся со скоростью, сравнимой с двойной скоростью болида «Формулы-1».
Стоимость одного выстрела оценивается примерно в 10 фунтов стерлингов (около 13 долларов), а точность позволяет попасть в цель размером с монету на расстоянии одного километра. Неудивительно, что DragonFire рассматривают для флота и сухопутных войск.
5. Китай и гонка лазеров
Китай представил лазерную систему LY-1 и заявил, что она превосходит американские аналоги, включая системы класса ELIOS, предназначенные для борьбы с дронами и низколетящими целями.
Лазеры уже размещаются на кораблях ВМС Народно-освободительной армии Китая и проходят наземные испытания. Это часть более широкой технологической гонки между США и Китаем за дешёвую, точную и масштабируемую оборону направленной энергией.
Не фантастика, а новый стандарт
Все эти разработки показывают: мощное, точное и сравнительно недорогое лазерное оружие перестало быть футуристической мечтой. Оно стремительно становится стандартным инструментом для уничтожения дронов и других воздушных угроз.
Возможно, мы стоим на пороге эпохи, когда исход воздушной атаки будет решать не количество ракет, а стабильность энергоснабжения и качество оптики. Свет снова становится оружием — как в древних легендах, но уже на новом технологическом уровне.
