Лазерные установки давно перестали быть чистой научной экзотикой, но до недавнего времени их главный недостаток был очевиден: габариты и масса. Большинство мощных боевых лазеров напоминали скорее морские контейнеры или стационарные лаборатории, чем нечто, пригодное для работы «на передовой». Однако ситуация стремительно меняется.
Армия США получила от компании AeroVironment два мобильных лазерных комплекса LOCUST (Laser-Oriented Counter-UAS System), смонтированных на легких тактических бронеавтомобилях JLTV. Речь идет о 20-киловаттных системах направленной энергии, специально предназначенных для борьбы с беспилотниками и другими воздушными угрозами малого размера.
Лазеры на маневренных платформах
Появление LOCUST — важный шаг в эволюции боевых лазеров. Военные все активнее уходят от фиксированных позиций в пользу мобильных, маневренных решений, способных сопровождать войска и защищать ключевые объекты прямо на линии соприкосновения.
Изначально система разрабатывалась под названием Palletized High Energy Laser (P-HEL), а затем эволюционировала в LOCUST, также известную как AMP-HEL. Первая версия комплекса была установлена на легкий десантный автомобиль Infantry Squad Vehicle (ISV) от General Motors Defense еще в сентябре 2025 года. Теперь армия получила вторую «итерацию» системы — более зрелую и практичную.
Как работает лазер LOCUST
По мощности Increment 2 не отличается от первой версии — все те же 20 киловатт. Зато по совокупности характеристик это уже совсем другой уровень. Обновленный комплекс получил лучшую защиту, встроенные средства электропитания, уменьшенную массу и модернизированную апертуру лазера.
Последняя отвечает за фокусировку и качество луча: он стал стабильнее, точнее и, что особенно важно, эффективнее на больших дистанциях. Точные цифры дальности засекречены, но известно, что речь идет как минимум о нескольких километрах — более чем достаточно для перехвата дронов.
Развертывание системы занимает около 15 минут, а модульная архитектура с открытыми интерфейсами упрощает обслуживание и модернизацию. Иными словами, это не «одноразовый прототип», а техника, рассчитанная на реальную эксплуатацию.
Наведение, отслеживание и геймпад
Одним из ключевых улучшений стал новый модуль захвата и сопровождения целей — Target Acquisition and Tracking System (TATS). Его гиростабилизированная платформа способна вращаться на 360 градусов со скоростью до 100 градусов в секунду, сохраняя при этом высокую точность и устойчивость.
Интересная деталь: управлять всем комплексом может один оператор, используя стандартный игровой контроллер Xbox. Такой подход снижает порог входа и ускоряет обучение — знакомая логика управления оказывается эффективнее сложных специализированных пультов.
Как отметил вице-президент подразделения направленной энергии AeroVironment Джон Гаррити, лазерное оружие уже перестало быть концепцией «на будущее». По его словам, системы P-HEL и LOCUST в ходе эксплуатации доказали способность защищать личный состав, союзников и критически важную инфраструктуру от воздушных угроз.
На фоне стремительного распространения дешевых и массовых беспилотников такие решения выглядят особенно актуальными. Лазер не нуждается в боеприпасах, работает с минимальной задержкой и обходится значительно дешевле в пересчете на один перехват. Не это ли и есть один из возможных ответов на вызовы современной войны?
LOCUST на базе JLTV — наглядный пример того, как высокоэнергетические лазеры выходят из лабораторий и занимают свое место в реальных боевых порядках. Компактность, мобильность и относительная простота эксплуатации делают такие системы важным элементом будущей противовоздушной обороны ближнего радиуса. И, похоже, это только начало.
