Долгие космические полёты — это не только приключения, но и серьёзные испытания для организма. Одной из главных проблем становится «космическая анорексия» — когда астронавты не могут съесть достаточно калорий из-за нарушения биоритмов, однообразия еды и психологического дискомфорта. Это приводит к потере мышечной массы и костей. Австралийские и британские учёные предложили вкусное решение: специальные «космические смузи», которые помогут поддерживать здоровье и настроение.
В условиях микрогравитации привычная еда быстро надоедает. Сухие пайки, консервы и тюбики спасают от голода, но не от «вкусовой усталости». Кроме того, космонавтам не хватает некоторых важных веществ, особенно омега-3 жирных кислот, которые помогают бороться с радиацией и поддерживать костную ткань.
Исследователи из Университета Аделаиды (Австралия) и Университета Ноттингема (Великобритания) решили эту задачу с помощью эмульсионных напитков — стабильных смесей воды и масла, которые не расслаиваются даже в невесомости.
Как устроены космические смузи
Учёные разработали микро-флюидную систему на основе капиллярных сил, которая позволяет создавать стабильные эмульсии прямо в условиях микрогравитации. Это особенно важно для будущих миссий Artemis и работы на МКС.
В составе напитков — рыбьи жиры (источник омега-3), фруктовые кислоты, кокосовый жир, эмульгаторы, ароматизаторы и сахар. Команда приготовила шесть вариантов рецептов с разными вкусами и уровнями сладости. Один стакан объёмом 330 мл может обеспечить до трети суточной нормы омега-3 жирных кислот.
«Обогащённые напитки могут помочь там, где обычное питание не справляется, — рассказывает первый автор исследования Свенья Шмидт (Svenja Schmidt) из Университета Аделаиды. — Мы предложили омега-3, чтобы защитить от космической радиации и стимулировать образование костной ткани».
Соавтор исследования Фолькер Хессель (Volker Hessel) отметил, что система отлично работает в невесомости и может стать настоящим «космическим смузи-баром».
В ближайшее время учёные планируют отправить свои смузи в реальный космический полёт, чтобы астронавты оценили вкус, текстуру и стабильность напитков в условиях микрогравитации. Главный вопрос — как долго смесь сохранит свои свойства в долгом путешествии.
Исследование опубликовано в журнале ACS Food Science & Technology.
