Рак всё чаще поражает людей в молодом возрасте — и учёные нашли одну из возможных причин. Новое исследование показало, что современные молодые люди биологически стареют быстрее, чем предыдущие поколения. Этот ускоренный износ организма напрямую связан с ростом ранних форм рака.
Работа, опубликованная в журнале Nature Medicine, выполнена командой молекулярного эпидемиолога Инь Цао (Yin Cao) из Школы медицины Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Учёные проанализировали данные более 154 тысяч участников британского биобанка UK Biobank, а также американские когорты.
Как измеряли «настоящий» возраст тела
Хронологический возраст — это просто количество прожитых лет. Биологический возраст показывает, насколько изношен организм на клеточном и молекулярном уровне. Чтобы его оценить, исследователи использовали несколько современных инструментов.
Системное старение измеряли с помощью PhenoAge — показателя, основанного на девяти биохимических маркерах крови (включая альбумин и креатинин). Дополнительно применяли метод Клемера–Дубаля и метаболомный возраст, отражающий, насколько обмен веществ отклоняется от нормы для данного возраста.
Для оценки старения отдельных органов анализировали протеомные данные крови — уровни белков, связанных с конкретными системами организма. Так удалось понять, какие органы «изнашиваются» быстрее всего.
Что выяснили учёные
Результаты оказались тревожными. Люди, родившиеся между 1965 и 1974 годами, в среднем имели биологический возраст примерно на 23 % старше, чем те, кто родился в начале 1950-х, при одинаковом хронологическом возрасте.
В США разрыв ещё больше: родившиеся в 1990-х годах биологически примерно на 92% «старше», чем люди, родившиеся в конце 1960-х.
Ускоренное биологическое старение независимо от генетики повышало риск раннего рака (до 50 лет) примерно на 15%. Особенно сильно это проявлялось при раке лёгких, желудочно-кишечного тракта и матки.
Быстрее всего «старели» определённые органы: ускоренное старение иммунной системы повышало риск раннего рака лёгких почти в два раза (hazard ratio 1,89), а преждевременное старение жировой ткани — риск раннего колоректального рака (hazard ratio 1,60).
Почему это происходит и что делать
Учёные предполагают, что на ускоренное старение влияют современные факторы образа жизни и окружающей среды: неправильное питание, малоподвижность, загрязнение воздуха, хронический стресс и метаболические нарушения. Эти факторы «сдвигают стрелки» биологических часов задолго до того, как проявляются классические факторы риска.
«Если мы сможем выявлять молодых людей с самым высоким риском рака ещё в здоровом состоянии, то сможем сосредоточиться на профилактике и ранней диагностике именно для тех, кому это принесёт наибольшую пользу», — отмечает Инь Цао.
Исследование подчёркивает: рак в молодом возрасте — это не только вопрос генетики или случайности. Это сигнал о том, что биологическое старение идёт быстрее, чем должно. Отслеживание системного и орган-специфического старения может помочь создавать персонализированные стратегии профилактики — от изменения образа жизни до более ранних скринингов.
Пока работа носит наблюдательный характер, но она открывает важное направление: если мы сможем замедлить биологическое старение у молодых поколений, это может существенно снизить будущую заболеваемость раком.
