В Европе растёт интерес к совершенно новому классу систем охлаждения — таким, которые вообще не используют традиционные хладагенты. На фоне всё более частых и сильных волн жары исследователи и стартапы ищут способы охлаждать здания без фреонов и других газов, которые десятилетиями работали в обычных кондиционерах.
Летом 2026 года температура в отдельных регионах Европы превышала 40°C. В магазинах Франции люди буквально выхватывали последние портативные кондиционеры и вентиляторы. По прогнозам Международного энергетического агентства, к 2050 году кондиционеры могут появиться в двух третях домов по всему миру. В Европе сегодня они есть примерно у 20% домохозяйств (в США — около 90%, в Великобритании — всего около 4%), но этот разрыв быстро сокращается.
Почему старые системы больше не устраивают
Обычные кондиционеры работают за счёт циркуляции хладагента, который переходит из жидкого состояния в газообразное и обратно, перенося тепло. Этот процесс энергоёмок, а сами фторсодержащие газы при утечках обладают потенциалом глобального потепления в тысячи раз выше, чем углекислый газ. В 2024 году Евросоюз принял решение постепенно полностью отказаться от таких веществ. Уже в ближайшие годы продавать кондиционеры и тепловые насосы на их основе станет нельзя.
Альтернативы вроде пропана или аммиака существуют, но у них есть свои минусы — горючесть и токсичность. Поэтому всё больше внимания получают твердотельные технологии охлаждения. В них температуру меняют не жидкости и газы, а сами материалы под действием механического напряжения, электрического тока или магнитного поля.
Как работают новые подходы
Один из самых интересных методов — эластокалорийное охлаждение. В Саарландском университете (Германия) группа Пауля Моцки (Paul Motzki) испытывает сплавы никеля и титана, которые охлаждаются при растяжении и нагреваются при сжатии. По ранним данным, такие системы могут снижать температуру в помещении на 5–10°C и работать эффективнее традиционных. Вместе с ирландской компанией Exergyn учёные разрабатывают тепловые насосы без хладагентов и рассчитывают на первые внедрения в новых зданиях уже в ближайшие годы. Моцки считает, что технология способна привести к настоящему сдвигу парадигмы, потому что принципиально отличается от привычных систем.
Другие направления тоже активно развиваются. Канадская Mimic Systems тестирует полупроводниковый тепловой насос, который переносит тепло с помощью электрического тока — прототип уже работает в квартире в Ванкувере. Немецкая Magnotherm создаёт системы на основе магнитных полей и планирует испытания в сети супермаркетов, а затем — выход в сегмент кондиционирования воздуха. Британский стартап Barocal, выросший из Кембриджского университета, использует пластиковые кристаллы, которые выделяют или поглощают тепло при сжатии. Компания уже привлекла 10 миллионов долларов посевных инвестиций.
Пока только первые шаги
Большинство этих разработок пока находятся на ранней стадии. Линдси Расмуссен из Third Derivative отмечает, что технологии выглядят многообещающе, но ещё не доказали свою работоспособность в промышленных масштабах. Их судьба во многом зависит от того, готовы ли крупные производители подхватить и масштабировать эти решения.
Даже если новые кондиционеры появятся, одной только техники будет недостаточно. Многие европейские здания изначально проектировались так, чтобы удерживать тепло, а плотная городская застройка дополнительно его аккумулирует. Эксперты всё чаще говорят о «иерархии охлаждения»: сначала нужно снижать нагрев здания с помощью затенения, вентиляции и отражающих материалов, и только потом подключать механические системы.
Некоторые города уже идут дальше. Париж расширяет сеть районного охлаждения, в которой по подземным трубам циркулирует охлаждённая речная вода. Такие решения показывают, что адаптация к жаре требует не только новых гаджетов, но и переосмысления всей инфраструктуры.
