Люди с ограниченной подвижностью рук часто сталкиваются с серьёзными трудностями при работе с компьютерами, планшетами и смартфонами. Существующие вспомогательные устройства бывают громоздкими, неудобными или быстро утомляют. Сан-францисская компания Augmental Technologies предложила другой подход — устройство MouthPad, которое управляется кончиком языка.
Это тонкий сенсорный трекпад, который надевается на верхние зубы наподобие тонкой зубной каппы. Толщина устройства — около одного миллиметра, вес — всего 10 граммов. Материал — стоматологическая смола. По словам разработчиков, оно не мешает речи и может комфортно носиться до десяти часов.
В основе — чувствительная к давлению площадка, расположенная у нёба, в сочетании с датчиками движения головы. Курсором можно управлять как языком, так и наклонами головы. Движениями языка выполняются прокрутка, клики и свайпы — почти так же, как на обычном тачпаде ноутбука. Через приложение настраиваются чувствительность, скорость курсора, сила клика и другие параметры.
Устройство работает по Bluetooth, совместимо со всеми основными операционными системами и может быть одновременно привязано к нескольким гаджетам. Переключение между ними происходит одной кнопкой. Заявленное время работы от батареи — более семи часов, зарядка занимает примерно полтора часа.
Для кого это создано
Главная цель — помочь людям с ограниченными возможностями управлять техникой без рук. В тестах, которые длились несколько лет, сотни участников отмечали, что впервые за долгое время смогли играть в видеоигры, делать фотографии и снимать видео. Многие назвали устройство «настоящим прорывом».
Интерес проявили и специалисты, которым нужно освободить руки: хирурги, техники, художники. На листе ожидания уже более 6300 человек.
Каждый MouthPad изготавливается индивидуально. Клиент делает цифровой слепок у стоматолога, отправляет его в Augmental, где устройство печатают на 3D-принтере и инкапсулируют. Цена — 1400 долларов. Предзаказы уже открыты, доставка ожидается менее чем через шесть месяцев. Пока продукт доступен только в США.
MouthPad — первое устройство в линейке Augmental. Следующим станет Vox — «невидимая клавиатура» в виде носимого микрофона, который считывает речь по вибрациям кожи. Вместе они должны дать людям с ограниченной подвижностью полноценный способ работать с компьютером без рук.
Устройство требует аккуратного обращения: его нужно мыть с мылом до и после использования, пить воду можно, а вот есть или жевать в нём нельзя — это повредит прибор и аннулирует гарантию.
MouthPad показывает, как точный и подвижный язык может стать удобным инструментом управления. Для многих пользователей это не просто гаджет, а возможность снова полноценно взаимодействовать с цифровым миром.
