Почти весь межконтинентальный интернет и огромный объём финансовых операций зависят от подводных кабелей. Китайские военные исследователи предупреждают: развитие недорогих автономных подводных аппаратов делает эту критическую инфраструктуру всё более уязвимой. По их мнению, морское дно быстро превращается в новое поле стратегического противостояния.
Подводные оптоволоконные линии передают около 99% данных между континентами. Через них ежедневно проходит примерно 10 триллионов долларов трансграничных финансовых операций. Общая протяжённость таких кабелей составляет около 1,7 миллиона километров. Каждый год фиксируется 150–200 повреждений, однако Международный комитет по защите кабелей подчёркивает: большинство из них до сих пор происходят случайно, а подтверждённых случаев государственного саботажа после Второй мировой войны практически нет.
Тем не менее инциденты вроде повреждения газопроводов «Северный поток» в 2022 году и обрывов кабелей в Красном море показывают, насколько чувствительна эта сеть.
Как дроны меняют правила
Исследователи Национального университета обороны Китая Ши Гуанлэй (Shi Guanglei) и Ши Хаймин (Shi Haiming) в статье для Science and Technology Daily отмечают, что раньше подводные операции требовали дорогих пилотируемых субмарин и несли высокие риски для экипажей. Теперь небольшие и относительно дешёвые беспилотные аппараты (UUV) снижают порог входа в эту сферу.
«Барьер для ведения подводной войны снижается», — пишут авторы. Такие дроны можно производить массово, они не подвергают риску людей и позволяют даже странам со средними возможностями претендовать на контроль над важной инфраструктурой морского дна.
Особое внимание в статье уделяется партнёрству AUKUS (Австралия, Великобритания и США). Исследователи указывают на майские соглашения альянса о разработке беспилотных подводных аппаратов для защиты кабелей, разведки и противолодочных задач. По их мнению, под предлогом защиты инфраструктуры AUKUS фактически создаёт постоянную сеть мониторинга морского дна, чтобы получить стратегическое преимущество в глубоководной зоне.
Авторы предупреждают, что с развитием искусственного интеллекта будущие подводные дроны смогут неделями действовать автономно, почти не выходя на связь. Это снизит вероятность их обнаружения. В перспективе возможны целые «стаи» из десятков и сотен аппаратов, которые будут патрулировать маршруты кабелей, проводить поиски, устраивать засады и взаимодействовать с другими сенсорами, кораблями и летающими дронами.
Предупреждение китайских военных отражает растущую глобальную обеспокоенность безопасностью подводной инфраструктуры. Пока основная угроза остаётся скорее потенциальной, чем реализованной, но дешевизна и автономность новых аппаратов делают защиту кабелей всё более актуальной задачей для многих стран.
