Несмотря на впечатляющий прогресс в области виртуальной реальности, одно из чувств — обоняние — до сих пор оставалось практически незадействованным. Теперь команда исследователей из Токийского института науки (Institute of Science Tokyo) под руководством профессора Такамичи Накамото (Takamichi Nakamoto) представила компактное носимое устройство, которое позволяет добавлять реалистичные запахи прямо в VR-мир.
Устройство значительно меньше и удобнее предыдущих громоздких решений. Оно легко интегрируется с современными VR-гарнитурами и работает одновременно с одним пользователем. Основные улучшения коснулись драйверной схемы и системы подачи ароматов.
Технология позволяет смешивать до восьми разных ароматических компонентов в реальном времени в различных пропорциях. Микродиспенсер выдаёт крошечные капли жидкого ароматизатора, ультразвуковые волны превращают их в мелкий туман, а электроосмотический насос точно контролирует подачу, обеспечивая минимальную задержку между событием в VR и появлением запаха.
Исследователи уже создали демонстрационный контент «виртуального путешествия». Пользователи могут перемещаться по разным виртуальным локациям и ощущать соответствующие им запахи — это заметно усиливает эффект присутствия.
Участники тестов отмечали, что добавление ароматов делает виртуальную среду значительно более реалистичной и повышает ощущение погружения.
Работа опубликована в журнале IEEE Sensors Journal.
