После поражения в антимонопольном процессе Google была вынуждена открыть свою площадку для сторонних магазинов приложений. Первым таким магазином, доступным прямо через Google Play, стал Aptoide. Это прямое следствие решения суда, который в 2024 году признал, что компания поддерживала незаконную монополию в распространении Android-приложений в США.
Хотя Android формально позволяет устанавливать приложения из сторонних источников, судья постановил: Google специально выстраивала политики и стимулы для разработчиков так, чтобы другие магазины почти не имели шансов. В отличие от закрытой экосистемы Apple, на Android это признали нарушением.
В рамках исполнения решения и урегулирования с Epic Games компания создала в Google Play отдельный раздел для сторонних магазинов. Пока там находится только Aptoide.
Каталог Aptoide во многом похож на ассортимент Google Play и App Store. Там есть популярные free-to-play и live-service игры: Marvel Snap, PUBG, Free Fire, Fortnite, Roblox, Clash of Clans и другие. В будущем другие магазины могут предложить более разнообразный выбор.
Кто может появиться дальше
С большой вероятностью в ближайшее время в Google Play появится Epic Games Store. Именно иск Epic привёл к этому решению. Компания уже открыла свой магазин на iOS в Европе и Японии, а на Android его можно было устанавливать через sideload по всему миру. Теперь установка станет заметно проще.
Среди других возможных кандидатов называют Samsung (у компании уже есть собственный магазин), Amazon и Microsoft. Последняя несколько лет назад отложила планы мобильного магазина именно из-за ограничений Google и Apple.
Отдельно стоит следить за Valve. Компания развивает слой совместимости, который позволяет запускать PC-игры Steam на ARM-процессорах Android. Формально работа идёт ради VR-гарнитуры Steam Frame, но уже сейчас энтузиасты запускают Steam на некоторых Android-устройствах. Полноценный магазин Steam на Android со временем тоже может стать реальностью.
Google параллельно усложняет обычную установку сторонних приложений — разработчикам придётся регистрироваться в компании. Поэтому появление сторонних магазинов прямо в Google Play становится особенно важным: это более простой и легальный способ получить альтернативные источники приложений.
Пока в списке только Aptoide, но сам факт открытия двери уже меняет правила игры. Android постепенно перестаёт быть площадкой с одним доминирующим магазином, и пользователи получают больше выбора.
