Есть ли разница между чашкой горячего чая и напитком, который настолько обжигает, что его приходится пить маленькими глотками? Согласно новому крупному исследованию британских учёных, разница может быть важной — по крайней мере с точки зрения здоровья пищевода.
Исследователи Оксфордского университета проанализировали данные почти 1 миллиона человек и обнаружили связь между предпочтением очень горячих напитков и повышенным риском плоскоклеточного рака пищевода. Участники, которые предпочитали пить чай или кофе очень горячими, сталкивались с таким диагнозом примерно втрое чаще, чем люди, предпочитавшие тёплые напитки. При этом значение имел именно температурный фактор, а не то, был ли напиток чаем или кофе.
Это не означает, что чай или кофе сами по себе вызывают рак. Речь идёт о наблюдаемой связи между температурой напитка и определённым типом опухоли пищевода.
Почти миллион участников и более 2000 случаев рака
Исследование провели специалисты Отделения эпидемиологии рака Оксфордского университета во главе с Керен Папье (Keren Papier). В анализ вошли данные двух крупных британских когорт — UK Biobank и Million Women Study. Всего выборка составила 977 282 человека.
За время наблюдения, продолжавшегося в среднем 11–14 лет в зависимости от когорты, у участников зарегистрировали 2348 случаев рака пищевода. Из них 1045 относились к плоскоклеточной карциноме, а 1303 — к аденокарциноме.
Участников спрашивали в том числе о том, насколько горячими они предпочитают свои напитки. Около 15% респондентов сообщили, что любят чай или кофе «очень горячими».
Результат оказался особенно заметным для плоскоклеточного рака пищевода: у людей, предпочитавших очень горячие напитки, относительный риск был примерно в 3,2 раза выше, чем у тех, кто выбирал тёплые напитки. Для аденокарциномы подобной связи исследователи не обнаружили.
Почему температура может иметь значение?
Пищевод постоянно контактирует с тем, что мы едим и пьём. Если жидкость очень горячая, она может повреждать клетки слизистой оболочки.
Однократный горячий глоток, конечно, не означает, что клетки немедленно превращаются в раковые. Проблема потенциально возникает при регулярном воздействии высокой температуры. Повторяющиеся микроповреждения могут сопровождаться воспалительными процессами и восстановлением тканей. Теоретически это создаёт условия, при которых со временем повышается вероятность накопления неблагоприятных изменений в клетках.
Именно поэтому исследователи считают, что речь идёт не о каком-то особом канцерогенном веществе в чае или кофе, а прежде всего о термическом воздействии.
Такая гипотеза хорошо согласуется с более ранними исследованиями. Например, в крупном исследовании, проведённом в Иране, специалисты непосредственно измеряли температуру чая и также обнаружили связь между употреблением напитков при температуре около 60 °C и выше и риском плоскоклеточного рака пищевода.
Чем горячее и чаще — тем выше риск
Новое исследование показало ещё одну интересную закономерность. Даже после учёта температуры напитка люди, которые ежедневно выпивали шесть и более горячих напитков, имели на 71% более высокий риск плоскоклеточного рака пищевода по сравнению с теми, кто пил менее шести.
Получается, потенциальное воздействие зависит сразу от нескольких факторов: насколько горяч напиток, как часто человек его пьёт и как долго такая привычка сохраняется.
При этом важно не превращать эти цифры в прямой прогноз для конкретного человека. Исследование показывает статистическую связь в большой группе людей, а не определяет судьбу отдельного любителя горячего чая.
А какая температура считается опасной?
Здесь возникает одна из главных проблем исследования.
Учёные не измеряли температуру каждой чашки чая или кофе. Участники самостоятельно сообщали, насколько горячим они предпочитают напиток. А понятие «очень горячий» у разных людей может означать совершенно разные вещи.
В предыдущих исследованиях использовались более объективные измерения. Международное агентство по изучению рака (IARC) ранее классифицировало употребление очень горячих напитков — выше 65 °C — как вероятно канцерогенный фактор, то есть отнесло его к группе 2A.
Новое британское исследование не устанавливает одну конкретную температуру, после которой риск внезапно становится высоким. Напротив, результаты указывают на постепенное увеличение риска вместе с температурой.
Поэтому гораздо полезнее воспринимать вывод исследования как простой бытовой совет: если напиток обжигает рот и горло, возможно, стоит дать ему немного остыть.
Причём здесь именно чай и кофе?
На самом деле — вероятно, почти ни при чём.
Исследователи не обнаружили существенной разницы между чаем и кофе в отношении выявленной зависимости. Это дополнительно поддерживает гипотезу о том, что ключевым фактором является температура жидкости.
То есть проблема заключается не в том, что кофе якобы содержит какое-то особое вещество, способствующее развитию рака, или что чай становится опасным при определённой крепости. Речь идёт именно о регулярном воздействии очень высокой температуры на ткани пищевода.
При этом обычный чай или кофе вовсе не следует считать вредными напитками. Более того, многочисленные исследования связывают умеренное употребление этих напитков с различными полезными для здоровья эффектами.
Получается довольно забавный парадокс: сам напиток может быть вполне нормальной частью рациона, а вот желание выпить его сразу после приготовления — уже не самая удачная привычка.
Насколько велик риск на практике?
Здесь особенно важно не запугивать цифрой «в три раза».
Трёхкратное увеличение относительного риска звучит впечатляюще, но это не означает, что три чашки очень горячего кофе из четырёх приведут к раку. Рак пищевода встречается значительно реже многих других видов онкологических заболеваний, а на его развитие влияют многочисленные факторы.
К ним относятся, например, курение и употребление алкоголя, а также другие особенности здоровья и образа жизни. Температура напитков — лишь один из возможных факторов риска.
По расчётам авторов исследования, если бы люди, предпочитающие очень горячие напитки, перешли на более низкую температуру, теоретически можно было бы предотвратить около 14% случаев плоскоклеточного рака пищевода в исследуемой популяции Великобритании.
Это популяционная оценка, а не прогноз для отдельного человека.
Нужно ли теперь отказываться от горячего чая?
Нет.
Главный вывод работы гораздо прозаичнее: не обязательно пить напиток настолько горячим, чтобы он обжигал пищевод.
Если чай или кофе только что приготовлены и буквально обжигают при первом глотке, несколько минут ожидания способны снизить температуру. При этом совершенно необязательно превращать утренний кофе в холодный напиток.
Интересно и то, что новое исследование хорошо вписывается в более ранние наблюдения, проведённые в регионах, где традиционно пьют очень горячий чай или мате. Теперь похожая закономерность обнаружена и в крупной западной популяции, где чай и кофе также являются повседневными напитками.
Иными словами, похоже, дело не в географии и не в конкретном напитке. Чем горячее жидкость контактирует с пищеводом, тем больше потенциальная нагрузка на его ткани.
Поэтому следующую чашку кофе или чая вполне можно выпить с удовольствием — просто не обязательно делать это сразу после того, как в неё налили кипяток.
