Первая программа акселерации, в которой принимал участие тогда еще проект FindGuru, была организована украинским бизнес-инкубатором EastLabs. Именно он в 2012 году помог проекту найти инвесторов в США, благодаря которым произошла трансформация FindGuru в раннюю версию Preply в формате аукциона Skype-репетиторов по стандартизированным тестам SAT/ACT для поступления в колледжи и университеты США.
«В Бостоне состоялось наше знакомство с известным бизнес-ангелом Семеном Дукачом, который сейчас занимает пост управляющего директора американского бизнес-инкубатора TechStars. Эвелин Бучацкий в прошлом году тоже заняла должность управляющего партнера TechStars и переехала в Бостон. Мы с ней познакомились еще в EastLabs, когда она была партнером этого бизнес-инкубатора», - рассказывает Кирилл Бигай, соучредитель и управляющий партнер Preply. В результате выбор команды остановился на TechStars. В Берлине украинский стартап принимал участие в программе акселерации европейского подразделения этого акселератора. От него же платформа Preply привлекла инвестиции в размере $120 тыс.
На данный момент Preply фокусируется на рынках Украины, России, Белоруссии, Казахстана и Польши. По окончанию программы акселерации команда приняла решение расширять географию и выходить на рынки Германии и Австрии.
«Надо ли говорить, что Германия – локомотив европейской экономики. Берлин – очень привлекательный город. Он относительно недорогой и вполне подходящий для размещения операционного офиса. Чтобы всерьез работать с западными рынками, нужно постоянно находиться на месте и много ездить по Европе», - объясняет выбор Кирилл Бигай. Так как Австрия – тоже немецкоязычная страна, то в команде посчитали, что логично будет параллельно осваивать и этот рынок.
Команда Preply планирует и дальше масштабировать географическое присутствие сервиса. Для этого без крупных финансовых вливаний не обойтись. Поэтому, помимо ежедневной операционной работы, команда постоянно занимается поиском новых инвестиций.
