Китайские учёные планируют провести экспериментальную миссию по защите Земли от потенциальных угроз из космоса. В рамках проекта будет проверено, способна ли космическая техника изменить траекторию движения астероида.
По словам У Вэйжэня, главного конструктора китайской лунной программы и члена Академии инженерных наук Китая, план предусматривает запуск двух аппаратов. Один из них выполнит удар по небольшому астероиду, находящемуся на расстоянии десятков миллионов километров от Земли. Второй аппарат будет наблюдать за процессом и фиксировать изменения.
Перед столкновением наблюдательный спутник проведёт детальное исследование объекта, чтобы собрать точные данные о его составе и строении. Затем к астероиду будет направлен ударный аппарат, который на высокой скорости изменит его траекторию всего на 3–5 сантиметров. Несмотря на минимальное смещение, этого достаточно для подтверждения технологии изменения орбиты небесных тел.
Зачем это нужно
Астероиды — одновременно ценнейший источник металлов и одно из главных потенциальных космических рисков для человечества. По данным NASA, только к июню 2021 года было обнаружено более 26 тысяч околоземных астероидов, среди которых свыше 2 тысяч признаны потенциально опасными.
Миссия станет частью китайской стратегии создания системы планетарной обороны. Она включает раннее обнаружение угроз, действия в космосе и международное сотрудничество. Китай готов делиться данными и разрабатывать глобальные меры совместно с другими странами.
В случае успешной реализации страна станет второй в мире после США, кто подтвердит работоспособность технологии кинетического удара по астероиду. При этом миссия дополняет уже начатые проекты: например, аппарат «Тяньвэнь-2» направлен для изучения астероида 2016 HO3 и кометы 311P.
