Немецкий биотехнологический стартап Biophelion разработал инновационный процесс переработки промышленных отходов. Суть технологии — использование дрожжеподобного черного грибка, способного преобразовывать углеродсодержащие побочные продукты в востребованные химические соединения.
Компания возникла как спин-офф Лейбниц-Института исследования природных продуктов и инфекционной биологии (Leibniz-HKI) в Йене. Проект получил развитие благодаря инициативе Circular Biomanufacturing Challenge, организованной Федеральным агентством по прорывным инновациям (SPRIND).
По данным экспертов, химическая промышленность ответственна примерно за 5% глобальных выбросов CO₂. Поэтому внедрение таких технологий может сыграть ключевую роль в ее декарбонизации.
Как это работает?
Главный инструмент Biophelion — уникальный грибок, приспособленный к выживанию в экстремальных и токсичных условиях. Его особенность — способность расщеплять углеродосодержащие отходы, которые массово образуются при производстве биоэтанола, сахара и бумаги.
Вместо того чтобы позволить углероду высвободиться в атмосферу в виде CO₂, микроорганизм преобразует его в полезные соединения. В результате образуются:
- биоразлагаемый полиэстер для упаковки,
- пищевой полимер пуллулан, применяемый в пищевой промышленности,
- новый вид поверхностно-активного вещества, находящийся на стадии исследований.
В отличие от традиционных химических методов, которые требуют больших энергозатрат и сопровождаются образованием вредных побочных продуктов, биотехнологический подход Biophelion ориентирован на чистое и циркулярное производство.
Зачем это нужно?
Стартап делает ставку не только на замену существующих материалов, но и на разработку принципиально новых решений. Сейчас команда тестирует возможность использования пуллулана в 3D-печати, что позволит отказаться от нефтехимических пластиков в быстрорастущей отрасли аддитивного производства. В перспективе планируется создавать биореакторы из пуллулана, где грибок сможет производить не только конечный продукт, но и саму среду для своего функционирования.
Еще одно направление — экологичные поверхностно-активные вещества. Сегодня синтетические аналоги широко применяются в бытовой химии и часто попадают в сточные воды, загрязняя окружающую среду. Биологические варианты разлагаются быстрее, снижая экологический след.
Biophelion базируется в Центре биотехнологических инструментов на кампусе Бойтенберг в Йене, в непосредственной близости от Leibniz-HKI. Это обеспечивает плотное сотрудничество с институтом и ускоряет развитие новых технологий.
Директор Leibniz-HKI, профессор Аксель Брахаге, подчеркнул, что команда стартапа сочетает научную компетенцию и смелость для создания бизнеса. Институт планирует продолжать поддержку проекта на всех этапах развития.
