Nvidia-backed стартап Starcloud из Редмонда (штат Вашингтон) подал в Федеральную комиссию по связи США заявку на запуск целой армады спутников — до 88 тысяч штук на низкой околоземной орбите. Цель амбициозная: создать первые в мире орбитальные дата-центры, которые будут обрабатывать задачи искусственного интеллекта прямо в космосе, а не на перегруженной Земле.
Компания уверена, что именно космос решит главные проблемы наземных дата-центров: нехватку земли, энергии и систем охлаждения.
«Starcloud проектирует свою систему, чтобы справиться со взрывным ростом потребностей дата-центров, вызванным ИИ, — говорится в заявке. — Орбитальные дата-центры станут самым выгодным и масштабируемым способом получения вычислительной мощности в этом десятилетии».
Как будет работать космическая сеть
Спутники разместятся в нескольких узких орбитальных оболочках на высоте 600–850 км. Каждый слой — не толще 50 км. Они будут летать в солнечно-синхронных орбитах «сумерки-рассвет», чтобы почти постоянно получать солнечный свет и питать бортовые компьютеры.
Для обмена данными между спутниками и связи с Землёй планируют использовать оптические межспутниковые каналы, а также подключаться к уже существующим сетям: Starlink, Project Kuiper от Amazon и Tera Wave от Blue Origin. Для управления понадобится часть Ka-диапазона радиочастот.
Если проект одобрят, новая группировка станет одной из самых крупных в истории: сегодня у SpaceX в Starlink около 10 тысяч спутников, а планы самой SpaceX по орбитальным вычислениям доходят до миллиона. Starcloud пока скромнее, но всё равно в разы больше большинства существующих созвездий.
Безопасность и забота об орбите
Компания подчёркивает, что думает о безопасности космоса. Сначала спутники будут тестироваться на более низких орбитах — чтобы в случае неисправности быстро сгорели в атмосфере. Разработка ведётся так, чтобы не создавать космический мусор. Starcloud также обещает тесно сотрудничать с астрономическим сообществом и применять все известные меры по снижению яркости спутников.
Раньше компания называлась Lumen Orbit. Ещё в ноябре прошлого года она запустила первый тестовый аппарат Starcloud-1 массой 60 кг. На борту стоял процессор Nvidia H100, который успешно запустил в космосе модель Google Gemini.
Следующий спутник — Starcloud-2 — планируют вывести в 2027 году. Он уже получит кластер процессоров и собственные системы терморегулирования и питания, адаптированные именно для маленьких спутников.
А дальше — настоящий скачок: будущие аппараты смогут разворачивать гигантские солнечные панели длиной четыре километра и питать орбитальные дата-центры мощностью до пяти гигаватт.
