Представьте: вы приземляетесь на Марс и вместо того, чтобы ждать поставок с Земли, выращиваете свежие овощи прямо на месте — из местной пыли, воздуха и микробов. Эта идея, которая ещё недавно звучала как чистая фантастика, становится всё ближе к реальности. Немецкие учёные разработали систему, которая превращает марсианский реголит и выносливые цианобактерии в полноценное удобрение для растений. Это важный шаг к созданию самодостаточных колоний на Красной планете.
В основе системы — цианобактерии, или сине-зелёные водоросли. Эти крошечные организмы невероятно стойкие и способны выживать в самых экстремальных условиях. Они используют углекислый газ (которого на Марсе в избытке) для роста, выделяют кислород и извлекают питательные вещества из минерального реголита.
Учёные смоделировали марсианские условия с помощью симулянта MGS-1. На этой искусственной «почве» они вырастили цианобактерии, используя только CO₂ и местные минералы. Получив биомассу, её подвергли анаэробной ферментации — процессу, в котором микробы разлагают органику без доступа кислорода, превращая её в питательное жидкое удобрение.
Особое внимание уделили оптимизации: предварительный нагрев ускорял разложение, а температура около 35 °C давала лучшие результаты. В итоге один грамм сухой биомассы цианобактерий позволил вырастить 27 граммов свежей массы ряски (Lemna sp.) — растения, богатого белком и уже используемого в пищу в некоторых странах мира.
Бонусом стало производство метана во время ферментации — этот газ можно использовать как источник энергии.
Значение для будущих миссий
Эта технология приближает момент, когда астронавты смогут создавать замкнутые системы жизнеобеспечения на Марсе, значительно снижая зависимость от поставок с Земли.
«Вы можете представить себе огород на Марсе, который работает полностью на местных ресурсах — без привозной почвы, удобрений или воды. Такая самодостаточность крайне важна для устойчивого развития марсианских поселений», — говорит ведущий исследователь Тиаго Рамальо.
Конечно, эксперименты проводились в земных условиях. Впереди — тестирование в реальной марсианской среде с учётом радиации, низкой гравитации и экстремальных температур. Тем не менее, это уже большой шаг вперёд.
Исследование опубликовано в журнале Chemical Engineering Journal.
