Пока NASA готовит МКС к затоплению в 2030 году, Китай активно расширяет свою орбитальную станцию Тяньгун. В ближайшие годы «Небесный дворец» превратится из Т-образной конструкции в крестообразную, а затем — в полноценный комплекс из шести модулей общей массой около 180 тонн.
Это не просто косметический апгрейд. Расширение призвано удовлетворить растущий спрос на орбитальные исследования и открыть станцию для международного сотрудничества — в то время как США всё ещё не определились с преемником МКС.
Как будет выглядеть новая Тяньгун
Сейчас станция состоит из трёх модулей. План расширения начинается с добавления четвёртого — многофункционального центрального модуля. Он станет хабом с несколькими стыковочными узлами, специальным шлюзом для выходов в открытый космос и основной точкой крепления двух будущих лабораторных модулей.
В итоге Тяньгун превратится в шести модульную конструкцию. Для этого Китай модернизирует ракету-носитель «Великий поход-5B» — увеличит полезную нагрузку и улучшит обтекатель. Также усиливают манипуляторы станции, чтобы они справлялись с более сложными задачами сборки и обслуживания.
Технические улучшения и новые возможности
Расширение позволит значительно увеличить объём научных исследований и длительного пребывания людей на орбите. Уже сейчас на Тяньгуне провели более 260 экспериментов, а экипаж установил новый мировой рекорд по продолжительности выхода в открытый космос — 9 часов 6 минут, побив 22-летний рекорд NASA.
Станция рассчитана на 15 лет работы. Если всё пойдёт по плану, после деорбита МКС в 2030 году именно Тяньгун может остаться единственной постоянно обитаемой орбитальной станцией в низкой околоземной орбите.
Китай активно открывает станцию для иностранных астронавтов. Уже в этом году на борт Тяньгуна могут отправиться специалисты из Пакистана, Гонконга и Макао. Это заметный сдвиг в космической политике: в то время как американский закон запрещает NASA сотрудничать с Китаем, Пекин позиционирует свою станцию как «глобальную лабораторию», открытую для всех желающих.
