Внутри каждого классического жёсткого диска есть крошечная, но критически важная деталь — сборки подвеса (suspension assemblies). Эти тонкие механические «руки» с невероятной точностью удерживают считывающие головки над вращающимися пластинами. Именно они стали центром крупного коллективного иска в США. Два японских гиганта — TDK Corporation и NHK Spring — обвиняются в многолетнем сговоре по фиксации цен.
Коллективный иск подан в Окружной суд Северного округа Калифорнии. По данным истцов, компании координировали цены на сборки подвеса с 2003 по 2016 год. Эти компоненты используются примерно в 97% всех жёстких дисков в мире, включая продукцию Seagate, Western Digital и Toshiba. Хотя сами производители дисков не являются ответчиками, завышенные цены на комплектующие в итоге отразились на стоимости готовых накопителей для конечных покупателей.
Долгая история расследований
Это не первый случай. В 2018 году NHK Spring уже признала вину в Японии и заплатила штраф в размере 1,1 миллиарда иен (около 10 миллионов долларов). TDK тогда сотрудничала со следствием. Расследования также велись в Южной Корее и Бразилии. В 2019 году NHK Spring признала себя виновной в США и выплатила штраф в 28,5 миллиона долларов.
Новый коллективный иск охватывает период с января 2003 по декабрь 2016 года и затрагивает всех, кто покупал жёсткие диски или компьютеры с ними в этот промежуток времени.
Производство сборок подвеса требует высочайшей точности и сложных технологий. Из-за этого на рынке доминирует очень небольшое число поставщиков. Такая концентрация создаёт идеальные условия для сговора, что и пытаются доказать истцы.
Пока дата судебного процесса не назначена, и нет гарантий выплаты компенсаций. Однако если иск будет удовлетворён, пострадавшие компании и потребители смогут претендовать на возмещение переплат.
