Комары рода Anopheles каждый год убивают более 700 тысяч человек, перенося малярию, денге, зику и жёлтую лихорадку. Традиционные методы борьбы — химические инсектициды, ловушки, генетические модификации — либо вредят окружающей среде и людям, либо работают недостаточно эффективно. Парижский стартап Tornyol, поддержанный Y Combinator, предложил другой подход: крошечный автономный дрон, который сам находит комаров в воздухе и уничтожает их пропеллерами.
Дрон весит всего 40 граммов. Это квадрокоптер, который патрулирует пространство, обнаруживает летающих насекомых и на высокой скорости перехватывает цель, буквально «перемалывая» её лопастями. Разработчики назвали систему LeSonar2.
Как дрон «видит» комаров
Вместо камер устройство использует ультразвуковой сонар, похожий на эхолокацию летучих мышей. На борту — 32 ультразвуковых излучателя и 380 микрофонов (тех же, что стоят в смартфонах). Процессор Artix-7 FPGA строит трёхмерную карту пространства в реальном времени. Дрон может работать даже в полной темноте.
Система анализирует уникальные акустические «подписи» насекомых — частоту взмахов крыльев и гармоники. Благодаря этому она отличает опасных комаров от безобидных насекомых, домашних животных и людей. Управление идёт через мобильное приложение или веб-интерфейс.
Для безопасности пропеллеры закрыты кожухами, есть автоматическое избегание столкновений, а сам аппарат очень лёгкий и компактный.
Ограничения и планы
Пока дрон летает всего около трёх минут, после чего ему нужно 30 минут на зарядку на базовой станции. Для сильно заражённых территорий этого может оказаться мало. Команда уже работает над системами быстрой замены батарей, которые должны увеличить время непрерывной работы.
Компания заявляет, что один дрон способен покрывать до пяти акров (примерно два гектара), обходится в сто раз дешевле стационарных ловушек и теоретически может почти полностью снизить смертность от малярии в городах и пригородах. Стоимость устройства — 1100 долларов или подписка по 50 долларов в месяц. Раннее бронирование доступно за 100 долларов.
Химические средства часто вредят не только комарам, но и полезным насекомым, животным и людям. Дрон-охотник действует точечно и не оставляет следов в окружающей среде. Если разработчикам удастся увеличить время полёта и снизить цену, такие аппараты могут появиться и на частных участках, и в регионах, где малярия остаётся серьёзной угрозой.
Пока проект находится на стадии развития. Однако сама идея — миниатюрный «истребитель» комаров, который работает без ядов, — выглядит одним из самых оригинальных ответов на старую проблему.
