Британское Министерство обороны рассматривает необычный способ доставки военнослужащих в труднодоступные районы — компактные моторные парапланы, которые складываются в рюкзак и не требуют ни взлётной полосы, ни вертолёта, ни транспортного самолёта. Проект британского стартапа Blakcro уже получил около 6 млн фунтов стерлингов государственной поддержки, а испытания с участием Королевской морской пехоты и Парашютного полка должны начаться в ближайшие месяцы.
Параплан, который помещается в рюкзак
Обычный военный параплан значительно расширяет возможности десантников: благодаря управляемому крылу военнослужащий может точнее выбирать место приземления и дольше находиться в воздухе. Однако остаётся принципиальная проблема — сначала человека всё равно нужно поднять в воздух с помощью самолёта.
Blakcro предлагает устранить эту необходимость. Компания из Уилтшира разработала моторный параплан с титановым каркасом, который предназначен для переноски одним человеком. Крыло и силовая установка складываются в конструкцию примерно с большой рюкзак, после чего систему можно привести в рабочее состояние менее чем за восемь минут — в том числе в полной темноте.
Главное отличие от обычного параплана заключается в наличии двигателя и вентилятора. Они обеспечивают тягу, позволяя аппарату самостоятельно набирать скорость и поддерживать полёт после старта с земли.
До 320 километров без самолёта
По данным британского Министерства обороны, расчётная дальность полёта системы достигает 200 миль, или примерно 322 километров. При этом конструкция рассчитана на переноску дополнительного снаряжения, включая средства ночного видения и защитное оборудование.
Проект ориентирован прежде всего на индивидуальную воздушную мобильность. В отличие от традиционного десантирования, военнослужащему не требуется ждать транспортный самолёт или вертолёт: сама лётная система находится у него в рюкзаке.
При этом речь идёт не о новом типе самолёта в привычном смысле. Параплан остаётся сверхлёгким летательным аппаратом с гибким крылом. Двигатель лишь обеспечивает необходимую тягу, тогда как подъёмную силу создаёт аэродинамическое крыло.
Почему военных заинтересовал именно параплан
Главное преимущество такой схемы — сочетание компактности, автономности и сравнительно небольшой заметности.
Министерство обороны Великобритании заявляет о низкой акустической, визуальной и радиолокационной заметности аппарата. Это потенциально делает его интересным для задач, где традиционная авиация слишком заметна или её использование затруднено.
Кроме того, параплану не нужна взлётно-посадочная полоса. Это существенно расширяет количество мест, откуда аппарат теоретически может использоваться, хотя реальные возможности всё равно зависят от погодных условий, рельефа и требований безопасности.
Не совсем новая идея
Сама концепция моторного параплана далеко не нова. Подобные летательные аппараты давно существуют в гражданской авиации, а военные разных стран уже экспериментировали с их использованием.
Новизна британского проекта заключается прежде всего в компактной военной конфигурации. Blakcro разрабатывает систему именно как переносное средство воздушной мобильности, которое можно быстро транспортировать и приводить в готовность без полноценной авиационной инфраструктуры.
Компания уже получила контракты не только в Великобритании, но и от союзников по НАТО. По данным британского правительства, всего за несколько лет стартап вырос с трёх сотрудников до 11 и перешёл от разработки базовой технологии к производству и поставкам.
Что покажут испытания
В ближайшее время технологию предстоит проверить уже не только в демонстрационных условиях. Министерство обороны Великобритании планирует испытания с участием Королевской морской пехоты и Парашютного полка.
Это важный этап: лабораторная или демонстрационная работоспособность лёгкого летательного аппарата ещё не означает, что он окажется удобным и надёжным в реальной военной эксплуатации. Военным предстоит оценить практическую пригодность системы, её надёжность, требования к подготовке операторов и возможности интеграции в существующие подразделения.
Поэтому пока правильнее говорить не о появлении нового штатного средства британской армии, а об испытании перспективной технологии.
Моторный параплан Blakcro выглядит значительно скромнее вертолёта или военно-транспортного самолёта, но именно в этом заключается его потенциальное преимущество. Небольшой аппарат способен дать отдельному военнослужащему независимый воздушный транспорт, который можно переносить вместе с другим снаряжением.
Если испытания подтвердят заявленные характеристики, подобные системы могут занять нишу между обычным парашютом, лёгкой авиацией и более крупными средствами воздушной мобильности. Пока же британское Министерство обороны рассматривает технологию как экспериментальный инструмент, который ещё должен доказать свою практическую ценность.
