Обычные беспроводные наушники умеют измерять громкость, отсекать окружающий шум и даже определять, когда человек начинает говорить. Компания Neurable решила добавить к этому ещё одну функцию — анализ электрической активности мозга. Её новые наушники Neurable One выглядят как обычная полноразмерная модель, но внутри амбушюр скрываются 12 датчиков ЭЭГ, способных отслеживать изменения концентрации и усталости.
Для Neurable это не просто очередной эксперимент. Компания выросла из исследовательской лаборатории Мичиганского университета и с 2015 года занималась технологиями интерфейсов «мозг — компьютер». Теперь она впервые полностью самостоятельно разработала, произвела и вывела на рынок собственное устройство — Neurable One.
Как работает ЭЭГ в обычных наушниках
Электроэнцефалография (ЭЭГ) — метод регистрации электрической активности мозга с помощью электродов, расположенных на поверхности головы. Сама технология далеко не нова: медицинские системы ЭЭГ применяются десятилетиями. Однако превратить лабораторное оборудование в устройство, которым человек может пользоваться во время работы или прогулки, гораздо сложнее.
Традиционная ЭЭГ обычно требует специальных электродов, а иногда — проводящего геля и довольно точного размещения датчиков. Кроме того, движение головы, разговор, жевание и другие повседневные действия создают помехи, способные «заглушить» относительно слабый электрический сигнал мозга.
Neurable пошла другим путём. В амбушюры Neurable One встроены 12 тканевых ЭЭГ-сенсоров — по шесть с каждой стороны. Они непосредственно соприкасаются с областью вокруг ушей и не требуют ни геля, ни выступающих наружу электродов. Данные записываются с разрешением 16 бит и частотой 125 Гц. Компания заявляет, что технология защищена более чем 80 патентами.
Но собрать сигнал — лишь половина задачи. Гораздо труднее понять, что в нём действительно связано с активностью мозга, а что является обычным электронным и механическим шумом.
Поэтому алгоритмы Neurable фильтруют помехи, возникающие во время ходьбы, движения челюсти, прослушивания музыки и даже работы системы активного шумоподавления (ANC). В результате компания пытается получить пригодный для анализа сигнал непосредственно в повседневной обстановке, а не только в контролируемых условиях лаборатории.
Это не «чтение мыслей»
Здесь важно провести чёткую границу. Neurable One не расшифровывает мысли, слова, образы или настроение пользователя.
Смысл технологии гораздо прозаичнее — отслеживать определённые характеристики электрической активности мозга и искать изменения в них. Приложение Neurable преобразует полученные данные в несколько показателей, связанных с концентрацией и состоянием пользователя.
Всего система отслеживает восемь метрик. Среди них — Focus («Концентрация»), Load («Нагрузка»), Sleepiness («Сонливость»), Brain Battery («Заряд мозга») и Alpha Peak Frequency — пиковая частота альфа-ритма.
Причём разработчики делают акцент не столько на сравнении пользователя с некой «среднестатистической нормой», сколько на его собственных показателях. Система постепенно формирует индивидуальную базовую линию, а затем позволяет увидеть, как на неё влияют сон, кофе, перерывы или изменение режима работы.
Наушники, которые знают, когда пора сделать перерыв
Главная идея Neurable One — превратить ЭЭГ в своеобразную систему биологической обратной связи.
Во время работы приложение показывает текущий уровень концентрации. Если система замечает признаки снижения внимания или нарастающей усталости, она может изменить звучание и предложить пользователю сделать перерыв.
Предусмотрен и специальный минутный тест с закрытыми глазами. Его можно пройти до и после какого-либо изменения привычного режима — например, после чашки кофе, плохой ночи или небольшого отдыха вдали от рабочего места. Через некоторое время приложение способно показать уже не сиюминутную картину, а долгосрочные тенденции в виде недельных и месячных отчётов.
Получается довольно интересная схема: человек не просто получает совет «отдохните», а постепенно собирает собственную статистику о том, в каких условиях его способность концентрироваться меняется.
А что с самими наушниками?
При всей необычности электронной начинки Neurable One остаются полноценными беспроводными наушниками.
В них установлены 40-миллиметровые бериллиевые динамики, активное шумоподавление и режим прозрачности, позволяющий слышать окружающую обстановку. За запись звука отвечают шесть микрофонов.
Для подключения используется Bluetooth 5.2 с поддержкой одновременной работы с несколькими устройствами, а также кодеков AAC и aptX. Заявленное время автономной работы составляет до 22 часов при обычном прослушивании и до 12 часов при активном отслеживании ЭЭГ. Быстрая зарядка через USB-C позволяет получить примерно два часа работы после 15 минут у розетки.
Зачем вообще встраивать ЭЭГ в наушники?
Идея выглядит логичным развитием рынка носимой электроники. Смарт-часы уже давно измеряют пульс, насыщение крови кислородом и другие параметры. Наушники же человек тоже может носить часами — во время работы, учёбы, поездки или отдыха.
Если ЭЭГ-сенсоры удаётся спрятать прямо в амбушюры и сделать измерения достаточно устойчивыми к движениям, отдельный специализированный головной убор для экспериментов с мозговой активностью больше не нужен.
В этом и заключается потенциально наиболее интересная сторона Neurable One. Устройство не пытается превратить человека в героя научно-фантастического фильма с прямым управлением компьютером силой мысли. Оно делает гораздо более приземлённую вещь: пытается превратить анализ мозговой активности в ещё одну привычную функцию персонального гаджета.
При этом Neurable подчёркивает, что One не является медицинским устройством и не предназначен для диагностики, лечения или мониторинга заболеваний. Компания также заявляет, что не продаёт данные о мозговой активности пользователей и не использует их для рекламы.
Цена и доступность
Neurable One уже поступили в продажу в США по цене $499. Первая партия из 700 устройств отправляется покупателям, а для новых заказов компания указывает срок ожидания от четырёх до восьми недель. Приложение доступно для iOS и Android, гарантия составляет один год.
Главный вопрос теперь заключается не столько в том, работает ли ЭЭГ вне лаборатории — сама идея уже далеко не нова, — сколько в том, насколько полезными окажутся получаемые показатели для обычного человека.
Возможно, через несколько лет измерение мозговой активности станет таким же привычным элементом носимой электроники, как подсчёт шагов или измерение пульса. А возможно, пользователи быстро поймут, что знать о каждой минуте снижения концентрации им вовсе не хочется. Neurable One — любопытная попытка проверить, насколько близко мы подошли к моменту, когда мониторинг работы мозга станет такой же бытовой процедурой, как проверка частоты сердцебиения.
