Когда современный человек начинает чувствовать себя больным, в первую очередь он обращается не к врачу, а в Google. Поиски в интернете редко оказывается полезными для него. Часто, начитавшись кошмаров из интернета, пользователь начинает любой зуд принимать за проявление какой-то страшной экзотической болезни. Тем не менее, подобные поисковые запросы могут быть полезными для ученых. Например, сейчас группа ученых из Гарварда и Университетского колледжа Лондона по поисковым запросам напуганных людей отслеживает заражение коронавирусом COVID-19.
Ученые заметили, что наибольшее количество запросов в Google о симптомах коронавируса четко совпадает с местом и временем горячих точек пандемии. Например, в городах, наиболее сильно затронутых COVID-19, явно прослеживается рост запросов о потере обоняния (один из симптомов коронавируса):
Рост запросов “я не чувствую запахов” совпадает с ростом числа заражений
По мнению аналитика Сета Стивенса-Давидовича, эту закономерность можно использовать для прогнозирования и контроля пандемии.
При этом ученые отмечают, что никто не шпионит за поисковыми запросами какого-то конкретного пользователя. Речь идет об анализе совокупной статистики Google, которая явно коррелирует со вспышками заболевания.
Конечно, это не новая методика. Например, ранее ученым удалось обнаружить зависимость между поисковыми запросами Google и вспышками сифилиса. Стивенс-Давидович также отмечает, что врачи пытались использовать данные Google для отслеживания свиного гриппа, но в этом случае данные были слишком беспорядочными, поскольку люди гуглили симптомы из страха, а не из-за того, что они реально были больны.
Ситуация с COVID-19 несколько отличается. Большинство пользователей уже наслышано о симптомах заболевания, потому не гуглит их ради праздного интереса. Но человек, который реально чувствует себя нехорошо, обращается в интернет за подтверждением.
Для экстраполяции данных требуется довольно много времени, но все же методика анализа поисковых запросов может реально помочь сотрудникам здравоохранения отслеживать вспышку заболевания и лучше планировать свои действия.
Если хотите получать новости через мессенджер, подписывайтесь на новый Telegram-канал iGate
