Лед - не лучший конструкционный материал. По крайней мере, на большей части Земли. Но в суровых условиях других миров он может оказаться незаменимым помощником. Команда исследователей из Пенсильванского университета прямо сейчас пытается выяснить, можем ли мы создавать ледяных роботов для исследований на ледяных планетах. Идея состоит в том, чтобы робот мог использовать местные ресурсы для самовосстановления в случае поломки.
Исследователи рассматривают различные способы создания роботов изо льда с использованием различных производственных процессов. Готовая машина должна быть “способна к самонастройке, самовоспроизводству и самовосстановлению”. Все основные структурные компоненты робота производятся изо льда. Они несут на себе приводы, батареи и другую электронику, необходимую для функционирования машины.
Одна из базовых конструкций имеет всего два колеса, но уже этого достаточно, чтобы машина могла преодолевать пологий подъем и поворачивать в разных направлениях:
Ледяные роботы могут быть полезны не только в космосе. Также с их помощью можно проводить исследования в Антарктике. “Изменение климата привлекло внимание многих людей к Антарктике и ее ледяному щиту”, - говорит ведущий автор исследования Девин Кэрролл.
Что касается космических исследований, ледяной робот может стать отличным кандидатом на исследование ледяных планет, включая Европу, спутник Юпитера. Напомним, ученые предполагают, что под ледяным покровом спутника скрывается гигантский жидкий океан, превышающий по объему все океаны Земли вместе взятые.
