Apple пока отстает в гонке складных устройств, несмотря на многочисленные патенты в этой области. Тем временем конкуренты, такие как Samsung, уже несколько лет выпускают складные смартфоны. Однако новый патент Apple намекает на еще более инновационную разработку - гибкие растяжимые дисплеи.
Патент под названием «Stretchable Display» описывает дисплей с «растягивающимися областями и герметично закрытыми жесткими островками пикселей». По сути, это экран, который может изгибаться и принимать различные формы, сохраняя при этом функциональность обычной OLED-панели.
Необычно большое число изобретателей, указанных в патенте (55 человек) из исследовательских центров США и Тайваня, говорит о серьезности намерений Apple.
Зачем это нужно?
Хотя конкретные устройства не упоминаются, патент раскрывает широкий спектр возможного применения: ноутбуки, телефоны, планшеты, носимые устройства, автомобильные дисплеи и многое другое. Фактически, гибкий дисплей может улучшить любое устройство с экраном.
В качестве примера приводится Apple Watch. Патент упоминает «устройство меньшего размера, например, наручные часы», которое могло бы выиграть от этой технологии. Еще один патент прошлого года указывал на интерес Apple к непрерывному дисплею для будущих моделей часов - и гибкий экран как раз мог бы это реализовать.
Патент также упоминает «встроенную систему, такую как информационный киоск или автомобиль, где электронное оборудование с дисплеем использует гибкую технологию». Таким образом, данная технология может выйти за рамки портативных устройств.
Однако поклонникам складного iPhone придется подождать. Согласно сообщениям, выхода iPhone Fold или Flip стоит ожидать не ранее 2027 года. Это дает Apple достаточно времени для совершенствования гибких дисплеев для использования в таких устройствах.
Пока это всего лишь патент, а не гарантия скорого появления гибких устройств на рынке. Apple ежегодно подает множество патентов на различные идеи, многие из которых так и остаются нереализованными. Это скорее исследование перспективных концепций и защита интеллектуальной собственности.
Тем не менее, на протяжении многих лет мы наблюдаем, как Apple постепенно внедряет более совершенные технологии экранов, начиная с miniLED и OLED. Гибкий дисплей выглядит логичным следующим шагом на пути к созданию более стильных и функциональных устройств, выходящих за рамки привычных прямоугольных форм.
