Британско-американский стартап Freeaim разрабатывает VR-обувь, которая может кардинально изменить то, как игроки перемещаются по виртуальным мирам. Эти умные ботинки по сути являются миниатюрными беговыми дорожками, установленными на ногах пользователя.
Ходьба в виртуальной реальности
Воссоздание движений головы и рук пользователя в VR-средах не составляет труда, однако реализовать реалистичную ходьбу сложнее. Если в игре персонаж идет по виртуальному городскому кварталу, игрок в реальности не может пройти такое же расстояние, не наткнувшись на предметы или не уперевшись в стену комнаты.
Существующие решения, такие как всенаправленные беговые дорожки, представляют собой скользкие платформы, напоминающие чашу. Пользователь ходит по такой платформе, постоянно смещаясь к центру, что ограничивает его перемещение. Freeaim отмечает, что ходьба по таким дорожкам скорее напоминает катание на коньках. Кроме того, всенаправленные беговые дорожки громоздкие, дорогие и требуют использования поддерживающих ремней или ограждений.
VR-обувь, предложенная Freeaim, больше похожа на электрические роликовые коньки. Пользователь стоит на твердой поверхности размером не менее 2x2 метра. При шаге вперед одной ногой, всенаправленные колесные модули на другой ноге перемещают ее назад, удерживая пользователя на месте. Если игрок все же приближается к краю своей игровой зоны, обувь постепенно и аккуратно возвращает его в центр.
На данном этапе разработки система позволяет поворачиваться во время ходьбы или бега, разворачиваться на месте и делать несколько шагов в сторону. В будущем планируется реализовать ходьбу назад и неограниченные шаги в сторону, с помощью поворотных колесных модулей.
VR-обувь Freeaim совместима с любыми VR-шлемами, поддерживающими SteamVR, и работает с большинством компьютерных VR-игр с возможностью ходьбы.
Благодаря недавнему финансированию, разработчики получили доступ к версии обуви по цене 4999 долларов за пару. Соучредитель Freeaim Алекс Эванс сообщил, что потребительская модель должна выйти в следующем году по цене около 1000 долларов.
