Геотермальная энергия кажется идеальным решением энергетической проблемы человечества. Она чистая, неисчерпаемая и, казалось бы, легкодоступная. Однако, реальность оказывается гораздо сложнее.
Сегодняшние геотермальные электростанции работают на ограниченном количестве месторождений с температурой около 200 градусов Цельсия. Их строительство стоит дорого, а мощность относительно низкая – около 5 мегаватт на станцию. В результате, геотермальная энергия составляет лишь малую долю мирового энергобаланса.
Суперкритическая геотермальная энергия
Суперкритическая геотермальная энергия обещает революцию. При температуре свыше 373 градусов Цельсия и давлении более 220 бар вода переходит в суперкритическое состояние, способное нести в себе в несколько раз больше энергии, чем обычный пар. Теоретически, одна суперкритическая станция может заменить десятки обычных.
Но для этого необходимо бурить скважины глубиной от 2 до 20 километров, проходя через так называемую зону хрупко-пластичного перехода. Это область, где горные породы под воздействием высоких температур и давления становятся пластичными, как пластилин. Бурение через нее – невероятно сложная задача, требующая особых технологий и материалов.
Кроме того, на больших глубинах буровые установки сталкиваются с экстремальным давлением, коррозией и опасными газами. По мнению экспертов, преодолеть эти препятствия с помощью существующих технологий крайне сложно, если не невозможно.
Таким образом, несмотря на огромный потенциал, суперкритическая геотермальная энергия пока остается скорее мечтой, чем реальностью. Ее коммерциализация зависит от прорыва в буровых технологиях, моделировании геологических ресурсов и разработке новых материалов.
Однако, некоторые компании уже работают над решением проблемы. Например, стартап Quaise предлагает использовать пучки частиц для разрушения пластичных пород. Если эти разработки окажутся успешными, у суперкритической геотермальной энергии появятся реальные шансы стать одним из ключевых источников энергии будущего.
