Команда врачей и инженеров создала уникальную микроиглу для лечения нарушений слуха и других заболеваний внутреннего уха. Этот ультратонкий и сверхострый инструмент может совершить революцию в области аудиологии.
Создателями новаторской микроиглы стали хирург-оториноларинголог Анил Лалвани и инженер-механик Джеффри Кайсар из Колумбийского университета. Их изобретение открывает новые возможности для доставки лекарств в ранее недоступные области улитки — спиральной структуры внутреннего уха, отвечающей за восприятие звука.
Необходимость создания микроиглы
Появление этой микроиглы стало особенно актуальным на фоне прогресса в области генной терапии, которая способна восстанавливать слух путем регенерации клеток, поврежденных громкими звуками. Однако точная и безопасная доставка таких клеток остается сложной задачей из-за сложной анатомии улитки.
Доступ к нужным клеткам требует проникновения через нежную мембрану шириной всего около 2 мм. Использование традиционных хирургических инструментов часто приводит к разрывам этой мембраны, что вызывает необратимую потерю слуха и нарушения равновесия.
Основной целью новой микроиглы является введение лекарств в улитку без повреждения хрупкой мембраны. Кроме того, устройство позволяет извлекать жидкость из улитки, что поможет в диагностике заболеваний внутреннего уха, таких как болезнь Меньера, вызывающая головокружение, тошноту и потерю слуха. Анализ этой жидкости может значительно улучшить понимание таких состояний и способствовать разработке более эффективных методов лечения.
Инновационный подход
Одной из ключевых задач при создании микроиглы стало изучение факторов, вызывающих разрывы тканей. Команда представила мембрану улитки как натянутый тент: если отверстие слишком большое, оно рвется, но если оно достаточно маленькое, материал остается целым.
Идея заключалась в создании микроиглы, которая была бы тоньше критического размера мембраны, сравнимой по ширине с человеческим волосом. Для этого использовались передовые технологии, такие как двухфотонная фотолитография — метод 3D-печати с чрезвычайно высоким разрешением.
Эта технология позволила создавать более острые и прочные иглы, чем существующие медицинские аналоги. После многочисленных тестов, включая операции на животных, команда доказала, что их изобретение не вызывает побочных эффектов или ухудшения слуха. Прокол, создаваемый иглой, заживает всего за два дня.
Теперь разработчики намерены продолжить усовершенствование своего изобретения. Они верят, что их микроигла сможет трансформировать лечение заболеваний внутреннего уха и открыть новые возможности в аудиологии. С развитием медицинских технологий и акцентом на точечные вмешательства будущее восстановления слуха и здоровья внутреннего уха выглядит многообещающе.
