Французский стартап Robeauté привлек около 28 миллионов долларов венчурных инвестиций для разработки своего миниатюрного робота-помощника, предназначенного для использования в хирургии. Основанная в 2017 году компания создала самодвижущегося микроробота, который может оказывать помощь нейрохирургам при проведении операций на головном мозге.
Крошечный нейрохирург
Существующие инструменты для подобных операций часто являются жесткими и инвазивными, что может привести к значительному повреждению чувствительных тканей мозга. Разработанный Robeauté робот, размер которого сопоставим с рисовым зернышком, обладает достаточной маневренностью, чтобы проникать вглубь мозга, минимизируя ущерб.
Этот робот движется по заранее намеченному нейрохирургом маршруту и отслеживается в режиме реального времени. На первом этапе компания планирует использовать технологию для сбора образцов тканей при биопсии. В дальнейшем робот сможет доставлять лекарственные препараты в строго определенные участки мозга или имплантировать электроды для лечения таких заболеваний, как болезнь Паркинсона.
Основателями Robeauté стали Бертран Дюпла и Джоана Карточчи. Дюпла, специалист в области робототехники и компьютерных технологий, ранее разрабатывал роботов для работы в экстремальных условиях, включая глубоководные и радиоактивные среды. Однако после того, как у его матери диагностировали неоперабельную опухоль мозга, он решил изменить направление своей деятельности.
«Эта идея родилась из боли и разочарования, вызванных невозможностью добраться до жизненно важных участков мозга», — отметил Дюпла.
По его словам, разработка устройства оказалась непростой задачей. Для создания робота потребовались значительные достижения в электронике, робототехнике и микроинженерии. «Нам понадобилось пять лет, чтобы объединить все необходимые технологические элементы, работая с различными лабораториями», — говорит он.
В конце 2021 года команда успешно протестировала технологию на трупах животных, после чего испытания продолжились на человеческих останках и живых животных. Robeauté планирует приступить к испытаниям на живых людях уже в 2026 году, но для этого необходимо получить одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA).
Как отметила Карточчи в интервью Fortune, нейрохирурги стали одними из самых активных сторонников разработки. Она подчеркнула, что медицинское сообщество выразило огромный интерес к новому решению. «Они осознали необходимость такого подхода и интеллектуальную сложность его реализации», — говорит Карточчи.
