На фоне продолжающегося роста глобальных температур в мире усиливаются дискуссии о необходимости изучения геоинженерии как возможного способа противодействия изменению климата. В Великобритании агентство Advanced Research and Invention Agency (ARIA) делает первые шаги в этом направлении, хотя сама тема остается крайне спорной.
В ближайшее время ARIA планирует объявить о запуске серии экспериментов, направленных на проверку гипотезы о том, что изменение структуры облаков может способствовать охлаждению планеты. Агентство подчеркивает, что работает с предельной осторожностью, однако многие ученые считают геоинженерию опасным отвлечением от основных усилий по сокращению выбросов парниковых газов.
Для проведения небольших опытов на открытом воздухе ARIA выделит около 50 миллионов фунтов стерлингов (примерно 66,5 миллиона долларов США). Исследования будут посвящены изучению воздействия аэрозолей на облака: считается, что их использование может усилить отражение солнечного света и снизить температуру на планете.
В течение нескольких недель агентство раскроет подробности экспериментов, включая точные даты и продолжительность испытаний. При этом будет гарантировано, что любые воздействия будут обратимыми и не приведут к выбросу токсичных веществ.
Если эксперименты покажут положительные результаты, специалисты полагают, что технологию можно будет масштабировать в течение следующего десятилетия. Параллельно ARIA планирует поддерживать лабораторные исследования, новые климатические модели, проекты по мониторингу и изучение общественного мнения по вопросам геоинженерии.
Критики предупреждают, что вмешательство в атмосферу может иметь непредсказуемые последствия, в том числе повлиять на осадки и сельское хозяйство. В то же время сторонники идеи считают, что эксперименты необходимы, чтобы получить реальные данные и вывести обсуждение геоинженерии за рамки теоретических дебатов.
Физических доказательств эффективности подобных методов пока немного. Известно, что выбросы с судов, самолетов и вулканические извержения могут способствовать осветлению облаков и временному охлаждению климата. Среди других геоинженерных идей обсуждаются утолщение ледников для увеличения отражательной способности Земли, стимулирование роста водорослей в океанах и использование морской пены, хотя многие из этих предложений вызывают резкую критику.
Кроме того, существует опасение, что разговоры о геоинженерии могут стать поводом для замедления усилий по сокращению выбросов. Напомним, что прошедший год стал самым жарким за всю историю наблюдений, превысив предыдущий рекорд и превзойдя порог в 1,5 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем, установленный Парижским соглашением. Ученые сходятся во мнении, что без значительного снижения выбросов избежать наиболее разрушительных последствий изменения климата не удастся, но некоторые из них считают, что время для изучения радикальных мер уже настало.
