Покорение Луны — сложная задача, и одна из ключевых проблем — отсутствие точной навигационной системы, подобной земному GPS. Сейчас луноходы и астронавты вынуждены полагаться на расчеты бортовых систем и данные с Земли, что замедляет их работу. Европейское космическое агентство (ESA) разрабатывает решение — систему LUPIN (Enabling High-Performance PNT in the Lunar Environment), которая может стать аналогом Google Maps для лунных миссий.
Как это работает
LUPIN использует комбинацию существующих методов навигации и сигналов будущей Лунной системы связи и навигации (LCNS) — спутников на орбите Луны, аналогичных GPS. Недавние испытания в Испании подтвердили работоспособность прототипа: система точно определяла местоположение в условиях, имитирующих лунные.
Тесты проводились на острове Фуэртевентура, где инженеры GMV (компании-разработчика) проверили работу LUPIN на разных скоростях (от 0,2 до 1 м/с) и в различных условиях освещения — от полной темноты до искусственного «лунного света».
Зачем это нужно
- Точность и скорость: LUPIN позволит избежать задержек, связанных с передачей данных на Землю, и обеспечит мгновенное обновление маршрутов.
- Автоматизация: Система снизит зависимость от сложных бортовых компьютеров, упростив управление луноходами.
- Поддержка миссий: С развитием программы Artemis и планами NASA по возвращению на Луну надежная навигация станет критически важной.
Прогресс в этой области уже заметен: в марте 2024 года NASA успешно протестировало использование сигналов земного GPS на Луне в эксперименте LuGRE.
