Китайские инженеры работают над собственной версией необычной аэродинамической схемы — самолёта с «косым крылом». Идея была предложена ещё в 1940-х годах и предполагает использование единственного крыла, которое может поворачиваться вокруг фюзеляжа наподобие лезвия ножниц.
В обычном режиме полёта при низкой скорости крыло располагается перпендикулярно корпусу, что позволяет безопасно взлетать и садиться. На высоких скоростях оно поворачивается и практически сливается с фюзеляжем, превращая самолёт в подобие гиперзвуковой стрелы.
Обычные самолёты вынуждены выбирать между широкими крыльями для подъёмной силы на низких скоростях и узкими стреловидными консолями для минимального сопротивления на больших скоростях. Существующие решения — например, механизмы изменения стреловидности на F-14 или британском Tornado — сложны и тяжеловесны. В отличие от них, поворот одного большого крыла технически проще, хотя и не лишён трудностей.
В прошлом концепция «косого крыла» сталкивалась с серьёзными проблемами устойчивости — знаменитый экспериментальный самолёт NASA AD-1 1970-х годов оказался крайне трудным в управлении. Чтобы решить эти недостатки, китайские инженеры применяют современные инструменты: суперкомпьютеры, системы искусственного интеллекта для моделирования потоков воздуха, а также «умные» материалы и датчики для контроля нагрузок.
По сообщениям СМИ, проект предусматривает использование дополнительных аэродинамических поверхностей — передних горизонтальных оперений, хвостового оперения и активных элементов, которые должны обеспечивать стабильность во время изменения положения крыла.
Возможное военное применение
Разработку рассматривают не только как эксперимент, но и как потенциальную боевую платформу. Предполагается, что такой самолёт сможет достигать скорости до Маха 5 (около 6 000 км/ч) и летать на высоте до 30 км — близко к границе космоса.
Перспективный вариант рассматривается как «материнский корабль» для дронов, способный перевозить до 16–18 беспилотников. Эти аппараты могли бы использоваться для ударов роем по радарам, системам связи и командным пунктам противника. В теории, дрон можно было бы сбросить глубоко за линией фронта, пока противовоздушная оборона не успеет среагировать, а сам самолёт вернулся бы на базу.
Трудности и перспективы
Главный вызов инженеров — обеспечить прочность узла поворота крыла. На скорости Мах 5 поверхность самолёта нагревается до 1 000 °C, тогда как осевой вал крыла остаётся сравнительно холодным. Такая разница температур вызывает деформации, сбои в смазке и риск разрушения конструкции. Со временем усталостные нагрузки могут привести к катастрофическим поломкам.
Эксперты считают, что решить проблему можно только за счёт избыточных систем защиты: резервных механизмов, датчиков для мониторинга напряжений в реальном времени, микросекундной диагностики и аварийных замков, способных зафиксировать крыло в безопасном положении.
Если китайским инженерам удастся преодолеть эти трудности, проект станет возрождением идеи, которая опередила своё время, но не была реализована из-за ограничений прежних технологий. В случае успеха мир может получить новый класс гиперзвуковых боевых платформ, способных наносить удары на больших дистанциях и практически неуязвимых для перехвата.
