Израильский пищевой стартап Celleste Bio представил молочные шоколадные батончики, в которых какао-масло полностью выращено в лаборатории. Это первый заметный шаг к тому, чтобы уменьшить зависимость шоколадной индустрии от традиционных какао-плантаций.
Компания вырастила какао-масло с помощью технологии культивирования клеток (cell suspension culture). Небольшой образец какао-боба помещают в биореактор, где клетки получают питательные вещества и начинают активно размножаться, производя какао-масло, идентичное натуральному по текстуре и температуре плавления.
В партнёрстве с компанией Mondelez International было изготовлено почти два десятка прототипов шоколада, которые прошли внутренние тесты качества. По словам разработчиков, лабораторное какао-масло является «drop-in replacement» — его можно использовать вместо обычного без изменения рецептуры.
По расчётам стартапа, из одного боба в биореакторе объёмом 1000 литров можно производить тонну какао-масла в год — столько же, сколько даёт гектар какао-деревьев. Технология призвана снизить зависимость от нестабильных поставок какао, подверженных влиянию климата, болезней и геополитики. Коммерческий запуск планируется к 2027 году.
