Более полувека прошло с момента, когда человек последний раз ступил на Луну. Эти первые шаги стали символом технического прогресса, но следующий «гигантский скачок» — путешествие к другой планете — остаётся мечтой. Межпланетные полёты всё ещё кажутся далёкой перспективой, хотя такие энтузиасты, как Илон Маск, убеждены: вопрос лишь во времени.
Но пока инженеры совершенствуют ракеты, учёные NASA пытаются ответить на другой вопрос — сможет ли сам человек выжить за пределами Земли. Ведь Марс встречает не только холодом и пылью, но и условиями, которые буквально разрушают человеческий организм.
Как космос влияет на тело человека
Путь к Марсу займёт от шести до девяти месяцев — это не просто путешествие, а испытание для каждой клетки тела. Без привычной гравитации начинают меняться мышцы, кости, сердце и даже мозг.
Потеря опоры: жизнь без гравитации
На Земле гравитация помогает телу сохранять форму, поддерживать мышцы и кости в тонусе. В невесомости же всё это исчезает. Уже через несколько дней у астронавтов начинается «синдром адаптации к космосу»: головокружение, дезориентация, тошнота и головные боли.
Пока мозг учится заново воспринимать пространство, тело продолжает деградировать. Потеря костной массы достигает 1% в месяц — в сто раз больше, чем у пожилого человека с остеопорозом на Земле. Мышцы, особенно ног и спины, слабеют, а позвоночник растягивается, из-за чего астронавты «вырастают» на несколько сантиметров, но испытывают сильные боли в спине.
Перераспределение жидкостей и ослабление сердца
Без гравитации кровь и жидкости тела скапливаются в верхней части туловища, отчего лицо опухает, а ноги становятся тоньше. Повышается давление в черепе и глазах, что может привести к ухудшению зрения.
Организм ошибочно считает, что жидкости слишком много, и начинает выводить её через мочу. За несколько дней астронавт теряет до 15% объёма плазмы крови, сердце сокращается в размере, а регулирование давления становится нестабильным. Вернувшись на Землю, многие не могут сразу стоять без головокружения и обмороков.
Изменения на клеточном уровне
Долгое пребывание в космосе влияет и на генетику. Сравнительное исследование астронавта Скотта Келли, проведённое во время его годовой миссии на МКС, показало: экспрессия его генов изменилась, а теломеры — защитные участки ДНК — сначала удлинились, а потом резко укоротились после возвращения.
Иммунная система в условиях радиации и изоляции становится непредсказуемой. У астронавтов наблюдаются воспаления, аллергические реакции и изменения состава белых кровяных телец, что может повышать риск рака и аутоиммунных заболеваний.
Борьба за выживание человека в космосе
Вывод, к которому пришли врачи NASA, однозначен: физическая активность — это жизненно важное «лекарство». На борту МКС астронавты ежедневно тренируются более двух часов, используя беговые дорожки с ремнями, вакуумные «гантели» и велотренажёры.
Но даже при такой нагрузке деградацию полностью остановить не удаётся — тело остаётся без гравитации большую часть суток. Поэтому исследователи разрабатывают новые методы: диеты с повышенным содержанием белка, электростимуляцию мышц и препараты для замедления потери костной ткани.
Инженеры предлагают использовать вращающиеся модули, создающие центробежную силу, имитирующую гравитацию. Эксперименты показали, что даже короткое пребывание в такой «гравитационной комнате» помогает поддерживать здоровье костей и мышц. Главная проблема — как внедрить эту технологию без увеличения массы и энергопотребления корабля.
Радиация и изоляция: невидимые угрозы
Вне магнитного поля Земли астронавты подвергаются воздействию космической радиации — потока частиц, способных разрушать ДНК. Особенно опасны солнечные вспышки: одна мощная буря может оказаться смертельной. На Марсе защитного поля нет, а галактические лучи проникают даже сквозь толстые слои металла.
Не меньшее испытание — психологическая изоляция. Во время миссий на Марс задержка связи с Землёй может достигать 40 минут, и экипажу придётся самостоятельно решать медицинские и технические проблемы. NASA разрабатывает концепцию «автономной медицины» — системы, позволяющей экипажу лечить себя без участия Земли.
Марс — величайшее испытание человечества
Путь до Международной космической станции занимает всего шесть часов, до Луны — три дня. А до Марса — более 200 миллионов километров и три года пути туда и обратно. Всё это время люди будут подвергаться радиации, потере мышц, дефициту пищи и психологическому стрессу.
Несмотря на опасности, работа продолжается. Космические агентства и частные компании создают новые системы жизнеобеспечения, медицинские технологии и корабли, способные сохранить жизнь человека вдали от Земли. Когда-нибудь люди всё-таки ступят на Марс — но прежде им предстоит победить самих себя.