Еще недавно видеоигры считались чем-то вроде «цифрового фастфуда» для мозга — приятно, но бесполезно. Однако все больше научных данных рисует совсем другую картину. Исследования последних лет показывают: определенные типы игр действительно помогают мозгу быстрее обрабатывать информацию и лучше справляться со сложными задачами. Вопрос лишь в том, какие игры и как в них играть.
По словам Аарона Сейтца, профессора психологии и руководителя Brain Game Center при Северо-восточном университете США, видеоигры принципиально отличаются от классических «тренажеров для мозга». Если последние намеренно упрощены до предела, то современные игры заставляют человека осваивать сложные навыки в насыщенной, почти реальной среде.
Игроку приходится одновременно следить за происходящим, принимать решения, адаптироваться к меняющимся условиям и учитывать ограничения по времени. По сути, мозг регулярно решает комплексные задачи — как на тренировке, только в интерактивном формате.
Жанр имеет значение
Психологи Шон Грин (Университет Висконсина) и Карлос Коронель (Тринити-колледж, Дублин) подчеркивают: когнитивный эффект зависит не просто от факта игры, а от ее структуры и темпа. Особенно заметную пользу, по данным исследований, дают стратегии реального времени и динамичные экшен-игры.
В исследовании 2024 года, опубликованном в журнале NeuroImage, ученые сравнили мозг 31 опытного игрока в StarCraft II с мозгом 31 человека, никогда не игравшего в эту стратегию. StarCraft II — это постоянное управление ресурсами, координация армий и принятие решений под давлением времени.
Сканирование мозга показало: у геймеров информация обрабатывается заметно эффективнее. У них обнаружили повышенную связность в областях, отвечающих за зрительное внимание и исполнительные функции — то есть за планирование, контроль и гибкость мышления.
Молодой мозг
Эти результаты получили неожиданное продолжение. В 2025 году в журнале Nature Communications вышло исследование, показавшее, что мозг опытных игроков может выглядеть до четырех лет моложе их реального возраста.
Карлос Коронель сравнивает когнитивную сложность игр с занятиями музыкой или изобразительным искусством. Такие виды деятельности, по его словам, помогают сохранять нейронные связи, уязвимые к старению, и поддерживают высокую способность мозга к обработке информации.
Интересно, что заметные изменения появляются даже при относительно небольшом игровом опыте. Когда люди, не игравшие ранее, проводили около 30 часов за StarCraft II в течение нескольких недель, старение их мозга замедлялось по сравнению с теми, кто осваивал более спокойную и формализованную карточную игру Hearthstone.
«Чем больше практики, тем больше пользы, но улучшения заметны еще до того, как человек становится экспертом», — поясняет Коронель.
Экшен-игры и внимание
Отдельное направление исследований посвящено экшен-играм — шутерам от первого и третьего лица. Они требуют мгновенной реакции, постоянного визуального анализа и непрерывного принятия решений.
Работы Шона Грина показывают, что такие игры развивают системы внимания, которые работают и за пределами экрана. Исследования связывают экшен-геймплей с улучшением остроты зрения, пространственного мышления и контроля внимания.
В эксперименте, опубликованном в Communications Biology, 52 взрослых, ранее не игравших, провели 45 часов за экшен-игрой или медленной симуляцией в течение трех месяцев. Участники из «экшен-группы» быстрее прогрессировали в тестах на зрительное восприятие и рабочую память — навыках, не связанных напрямую с самими играми.
«Вы учитесь обращать внимание в нужном месте и в нужный момент, отсеивать лишнее и извлекать больше информации, поэтому обучение идет быстрее», — объясняет Грин.
При этом ученые предостерегают от чрезмерного энтузиазма. Многие тесты, используемые в исследованиях, основаны на быстрых визуальных сигналах и не всегда отражают сложные, медленные решения из реальной жизни.
По словам Сейтца, у науки пока недостаточно данных, чтобы уверенно рекомендовать конкретные игры под конкретные когнитивные цели или типы людей. Универсального рецепта здесь нет.
Все эксперты сходятся в одном: польза от игр проявляется только при разумном подходе. «Я не могу сказать, что многочасовые игровые марафоны полезны для мозга», — прямо говорит Коронель.
Здоровье мозга, как и физическая форма, требует баланса: умственные нагрузки, движение, сон, социальное общение и разнообразие впечатлений. Сейтц рекомендует играть сессиями по 30–60 минут — именно такой формат чаще всего используется в исследованиях — и пробовать разные жанры.
Грин добавляет, что разнообразие само по себе поддерживает когнитивную гибкость. Он советует пожилым людям не бояться новых и даже раздражающих игр: «Как только вам становится слишком легко, польза исчезает. Нужно делать сложное и неудобное».
Ни одна привычка — будь то видеоигры, шахматы или кроссворды — не гарантирует «прокачанный» интеллект или защиту от старения мозга. Как метко выразился Коронель, для этого нужны «несколько слоев жизни»: творчество, физическая активность, отдых, социальные связи и интеллектуальные вызовы. Видеоигры могут стать частью этого набора — если использовать их с умом.
