Защитные голограммы окружают нас повсюду. Они есть на наших водительских правах, кредитных картах, на упаковке продуктов. А теперь новый тип съедобных голограмм может украсить и саму еду.
Исследователи Бирмингемского университета разработали метод лазерной печати наноструктурных голограмм на высушенной пленке кукурузного сиропа. Такие пищевые голограммы могут быть использованы для обеспечения безопасности пищи, маркировки продукта или указания содержания сахара.
Большинство современных защитных голограмм печатаются лазером на металле, например на алюминиевой пленке. Очевидно, что они не съедобны. Также существует технология печати съедобных голограмм на шоколаде, но такой процесс работает только для определенных типов кондитерских изделий. К тому же он довольно сложен, поскольку для каждой новой голограммы необходима новая форма.
Новый метод создания съедобных голограмм одновременно дешев и безопасен. Сначала исследователи сделали раствор кукурузного сиропа, ванили и воды, а затем высушили его, превратив в тонкую пленку. Эту пленку покрыли тонким слоем нетоксичного черного красителя. Затем при лазером они вытравили большую часть красителя, оставив нетронутыми наноразмерные линии, образующие дифракционную решетку.
Наноструктура преломляет свет, превращая его в переливчатый радужный узор. В целом, визуально эта голограмма мало отличается от тех голографических наклеек, что мы видим вокруг. Только ее можно безопасно есть.
Впрочем, прежде чем съедобные голограммы попадут на полки магазинов, исследователи хотят доработать технологию, чтобы вместо нетоксичного черного красителя использовался пищевой аналог.
