У потенциальных космических туристов скоро появится еще один вариант. Компания Virgin Galactic готовится к началу коммерческих полетов. Первая миссия, получившая название Galactic 01, получила летное окно в период с 27 по 30 июня. Второй рейс, Galactic 02, намечен на начало августа.
Virgin Galactic утверждает, что Galactic 01 будет научно-исследовательской миссией с тремя членами экипажа из Национального исследовательского совета Италии и итальянских ВВС. Эксперименты по микрогравитации будут проводиться в «уникальной лаборатории суборбитальной науки», которую Virgin Galactic предоставляет своим клиентам. Galactic 02 возьмет на борт туристов, ищущих острых ощущений за пределами Земли. Видео с обоих рейсов будет транслироваться на сайте Virgin Galactic.
Virgin Galactic запустила продажи билетов на космические полеты чуть больше года назад. Цены начинаются с $450 тыс., с обязательным депозитом в $150 тыс. Остальные $300 тыс. выплачиваются непосредственно перед рейсом. Такая стоимость по карману немногим, но есть надежда, что с развитием технологий цены будут снижаться, а спрос на космический туризм - расти.
Миссии будут стартовать с космодрома Spaceport America в Нью-Мексико. Будущие астронавты должны пройти подготовку к полету длительностью в несколько дней.
Virgin Galactic уже имеет солидный опыт полетов в космос. Летом 2021 года основатель Ричард Брэнсон отправился в космос на аппарате Unity 22, чтобы опробовать свою технологию лично. Рейс прошел успешно и транслировался в прямом эфире в режиме онлайн. Полет Брэнсона был первым случаем, когда компания отправила в космос своего основателя.
