Исследователи из Шотландской ассоциации морских наук сделали сенсационное открытие в ходе изучения воздействия глубоководной добычи на экосистему зоны Кларион-Клиппертон в Тихом океане. На дне, на глубине свыше 4 км (почти на километр глубже Титаника!), были обнаружены скопления металлических конкреций, содержащих кобальт, никель и марганец - ценные материалы для аккумуляторов электромобилей.
Подводные аккумуляторы
Неожиданностью стали показания датчиков, фиксировавшие наличие кислорода в полной темноте. Сначала списали это на неисправность оборудования, но повторные замеры, в том числе с помощью альтернативных методов, подтвердили данные.
Оказалось, что сами конкреции ведут себя подобно батарейкам, генерируя напряжение до 0,95 вольт на отдельном образце. При объединении таких "подводных аккумуляторов" напряжение может значительно возрасти.
Подобный процесс, названный "темным кислородом", способен повлиять на наше понимание зарождения жизни. Раньше считалось, что кислород появился благодаря фотосинтезирующим организмам, нуждающимся в свете. Теперь же открытие ставит вопрос: могла ли жизнь зародиться в глубинах, лишенных света?
Необходимо провести дальнейшие исследования, чтобы оценить влияние добычи на процесс генерации кислорода и хрупкую экосистему морских глубин. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.
