Представьте, что вы идете домой вечером через парк, который освещен не электрическими фонарями, а светом живых грибов. Это не картинка из фэнтезийной игры, а результат работы швейцарских ученых, которые нашли способ создать светящуюся древесину, используя живые грибы.
Как это работает?
В природе можно встретить светящуюся древесину, хотя это крайне редкое явление. Некоторые виды грибов способны флуоресцировать, разрушая древесину в специфических условиях. Однако воспроизвести этот эффект искусственно долгое время не удавалось.
Исследователи из швейцарского научного института Empa нашли решение. Они смогли создать светящуюся древесину, используя комбинацию гриба Desarmillaria tabescens (опенок безкольцевой) и бальзовой древесины. Этот материал светился в течение 10 дней, излучая классический зеленый свет длиной волны 560 нанометров.
Процесс создания такой древесины требует времени. Для достижения эффекта древесину и грибок инкубируют вместе в условиях высокой влажности в течение трех месяцев. За это время бальза впитывает до восьми раз больше воды, чем её масса, а свечение начинается лишь при контакте с кислородом. Это запускает реакцию с участием фермента люциферазы, аналогичного тому, что отвечает за свечение светлячков.
При изучении структуры древесины ученые обнаружили, что гриб разлагает лигнин — природный полимер, отвечающий за жесткость дерева. Однако это не влияет на стабильность материала, так как целлюлоза остается нетронутой.
В будущем исследователи планируют повысить яркость и продолжительность свечения материала. Главная цель разработки — создание энергосберегающего освещения для домов и общественных пространств. Кроме того, параллельно изучаются технологии по созданию светящихся живых растений для аналогичных задач. Так что в будущем мы вполне можем увидеть появление деревьев, которые будут по ночам освещать пространство вокруг себя.
Результаты исследования опубликованы в журнале Advanced Science.
