Один из ведущих новаторов в области термоядерной энергетики, компания Helion, объявила о привлечении нового финансирования в размере $425 миллионов. Эти инвестиции позволят ускорить разработку первого в мире коммерческого термоядерного реактора.
По словам генерального директора Helion Дэвида Киртли, компания планирует значительно расширить производство в США, что позволит быстрее выпускать ключевые компоненты, такие как конденсаторы, магниты и полупроводники. «Это ускорит строительство первой термоядерной электростанции и всех последующих объектов», — отметил он.
Уникальный подход Helion к термоядерной энергии
Среди множества стартапов, работающих в сфере термоядерного синтеза, Helion выделяется своей оригинальной технологией. В отличие от традиционных методов магнитного и инерционного удержания плазмы, компания использует реактор с конфигурацией Field Reversed Configuration (FRC).
Процесс начинается с введения в реактор смеси дейтерия и гелия-3, которая нагревается до состояния плазмы. Затем мощные магнитные поля формируют и разгоняют эту плазму до скоростей, превышающих 1,6 миллиона километров в час. В центральной части реактора плазменные образования сталкиваются, и в результате мощного сжатия температура достигает свыше 100 миллионов градусов Цельсия.
Прямое преобразование энергии и прототип Polaris
Одним из ключевых преимуществ технологии Helion является система прямого преобразования энергии. Вместо традиционного парового цикла вырабатываемая энергия создает магнитную силу, которая непосредственно превращается в электричество.
«По закону Фарадея изменение магнитного поля индуцирует электрический ток, который мы можем сразу же использовать, пропуская стадию выработки пара», — объясняют в компании.
В настоящее время в Эверетте (штат Вашингтон) работает новейший прототип Helion под названием Polaris. Ожидается, что он станет первым термоядерным реактором, способным вырабатывать электричество. Для достижения цели по поставкам электроэнергии в Microsoft к 2028 году компания активно расширяет производственные мощности и строит необходимую инфраструктуру.
Конкуренция в сфере термоядерной энергетики
Helion сталкивается с жесткой конкуренцией в области коммерческой термоядерной энергетики. Например, американский стартап Commonwealth Fusion Systems (CFS) недавно объявил о строительстве первой в мире термоядерной электростанции, подключенной к сети. Этот объект, расположенный в индустриальном парке Джеймс-Ривер в Вирджинии, планируется запустить в начале 2030-х годов.
Кроме того, стартап Focused Energy приобрел два мощных лазера для более эффективного запуска термоядерной реакции. Таким образом, развитие технологий в этой области продолжает набирать обороты, и компании стремятся первыми предложить коммерчески жизнеспособные решения.
