Недавнее исследование ледникового покрова Гренландии выявило серьезные изменения в формировании трещин, что может ускорить глобальное повышение уровня моря. Ученые проанализировали расширение этих массивных ледовых разломов и их влияние на процессы таяния льдов.
Трещины в леднике могут достигать более 90 метров в ширину, нескольких километров в длину и сотен метров в глубину. Согласно исследованию, проведенному гляциологом Томасом Чадли из Даремского университета, эти разломы играют важную роль в отводе талой воды внутри ледяного щита. Результаты показывают, что от 50 до 90 процентов воды, протекающей через ледниковый покров Гренландии, проходит именно через эти трещины, что значительно влияет на движение и устойчивость ледников.
«Понимание механизмов образования трещин является ключом к прогнозированию динамики ледникового стока в XXI веке и в более отдаленной перспективе», — отметил Чадли.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на применении передовых технологий трехмерного сканирования, что позволило впервые провести детальный анализ трещин по всей территории ледяного покрова Гренландии. В ходе работы ученые получили наиболее точную оценку их объема, выявив значительное увеличение размеров трещин в период с 2016 по 2021 год.
«Это первое исследование, которое однозначно демонстрирует, что расширение зон трещинообразования является повсеместным явлением для гренландских ледников, ускорившихся за последние годы», — заявил профессор гляциологии и климатологии Геологической службы Дании и Гренландии Уильям Колган в интервью Inside Climate News.
Расширение трещин способствует увеличению потока воды к основанию ледникового покрова, что может ускорить его движение и отток льда в океан. Этот процесс формирует своеобразную «петлю обратной связи»: по мере ускорения движения ледников под воздействием повышения температуры океана образуется больше трещин, что еще больше усиливает потерю льда. Новые данные об этих процессах могут повлиять на существующие модели ледникового таяния, которые, возможно, недооценивают скорость потерь льда и их вклад в повышение уровня моря.
Оценка годового стока льдов Гренландии — сложный процесс, включающий множество взаимосвязанных факторов. Например, по мере отступления ледников от побережья прогнозируется сокращение прямого откалывания айсбергов, что может замедлить поступление талой воды в океан. Однако это явление сопровождается новыми сложностями: по мере таяния нижних слоев ледников их края становятся круче, что увеличивает напряжение в ледяном покрове и способствует дальнейшему расширению трещин.
Последствия ускоренного таяния льдов Гренландии могут быть колоссальными. По текущим оценкам, полное таяние гренландского ледяного щита повысит уровень Мирового океана примерно на 7 метров. Хотя полное исчезновение ледников займет тысячи лет, уже к 2100 году их таяние может привести к повышению уровня моря примерно на 1 метр.
