Хотя переработка бумаги уже стала привычным процессом, проблема утилизации текстильных отходов до сих пор остается актуальной. Большая часть старой одежды либо отправляется на свалки, либо сжигается. Однако новая технология, разрабатываемая в Технологическом университете Граца (Австрия), может изменить эту ситуацию, объединив текстильные и бумажные отходы для создания более прочной упаковочной бумаги.
Исследовательская группа под руководством постдокторанта Томаса Хартера предложила инновационный метод переработки хлопковых тканей. Процесс начинается с механического измельчения старой одежды на мелкие фрагменты, которые затем смешиваются с водным растворителем. Полученная масса подвергается обработке на мельнице, чтобы разделить переплетенные хлопковые волокна, не допуская их слипания или образования узлов.
В результате получается волокнистая масса, напоминающая целлюлозу, используемую при производстве бумаги. Этот материал добавляется к переработанной бумажной массе, которая применяется для изготовления упаковочных материалов, таких как картон. Лабораторные испытания показали, что даже при добавлении 30% текстильных волокон прочность такой бумаги значительно превышает показатели обычной упаковочной бумаги, сделанной исключительно из переработанных бумажных волокон.
Длинные волокна
Секрет повышенной прочности кроется в длине текстильных волокон, которые в среднем составляют 1,7 мм, что значительно больше, чем у традиционных бумажных волокон. При этом и хлопковые, и древесные волокна состоят в основном из целлюлозы, что делает их совместимыми.
Важно отметить, что новая бумага сохраняет все свойства обычной упаковочной бумаги и может быть переработана аналогичным образом. Единственное визуальное отличие — коричневатый оттенок с вкраплениями цветных частиц, оставшихся от окрашенных тканей, что не влияет на ее функциональность.
Разработчики надеются, что дальнейшее развитие технологии позволит не только сократить объем текстильных отходов, но и создать более прочную упаковочную бумагу, которая дольше служит и требует меньше ресурсов для производства. В настоящее время команда Хартера работает над масштабированием технологии для промышленного использования, включая оптимизацию энергозатрат на процесс измельчения. Одним из возможных решений может стать предварительная обработка тканей ферментами, что облегчит разделение волокон.
Эта инновация открывает новые перспективы для устойчивого использования ресурсов, сокращая нагрузку на окружающую среду и создавая более экологичные материалы для повседневного применения.
